الفصل الثاني (المشهد الثاني)
المشهد:
حديقة المنزل (المانور هاوس). درجٌ من طوب رماديّ اللون يؤدي إلى المنزل. الحديقة ذات طراز عتيق، مليئة بالورود. الوقت: شهر يوليو، كراسي مصنوعة من عيدان خشب صلب، وطاولة ممتلئة بالكتب، موجودة تحت شجرة طقسوس توتيّ ضخمة.
[نجد الآنسة بريسم جالسةً أمام الطاولة. سيسلي في الخلف تقوم بريّ الأزهار.]
الآنسة بريسم: [تنادي.] سيسلي!، سيسلي! أليس من المؤكد أن عملاً نافعًا كريّ الأزهار هو عمل يخصّ مولتون أكثر منكِ؟ خاصةً في الوقت الذي تنتظرك فيه متع عقلية. فكتاب قواعد الألمانية خاصّك على الطاولة. أرجو أن تفتحيه على الصفحة الخامسة عشر. سنكرر درس البارحة.
سيسلي: [تتباطئ في المشي.] لكني لا أحب الألمانية. إنها ليست باللغة المناسبة. أعرف تمام المعرفة أني لا أبدو في حال جيد بعد درس الألمانية.
الآنسة بريسم: يا طفلتي، أنت تعرفين القلق الشديد لوصيّك بشأن التحسين من نفسك بكل الطرق. وقد ركّز تركيزًا خاصًا على الألمانية، عندما كان مغادرًا إلى المدينة بالأمس. في الواقع هو دائمًا ما يركز على الألمانية عندما يرحل إلى المدينة.
سيسلي: العزيز العم جاك هو شخص في مُنتهى الجدية! أحيانًا يبدو جادًا لدرجة أني أشعر أنه ليس على ما يرام.
الآنسة بريسم: [تقف.] وصيّك يتمتع بأعلى درجات الصحة، ورزانة سلوكه هو أمر يُثنى عليه خاصةً بالنسبة لشخص شاب نسبيًا مثله. لا أعرف أحدًا لديه نفس الإحساس الكبير بالواجب والمسئولية مثله.
سيسلي: أظن أن هذا هو سبب شعوره بشيء من الملل عندما نجتمع نحن الثلاثة.
الآنسة بريسم: سيسلي! أنا مندهشةٌ منك. السيد ورذنج لديه الكثير من المشاكل في حياته. لن يكون للمرح المُتكاسل والتفاهة أي مكان في حديثه. يجب أن تتذكري قلقه الدائم حيال أخيه الشاب سيء الحظ.
سيسلي: آمل أن يدعو العم جاك أخيه، هذا الشاب سيء الحظ، أن يأتي هنا بعض الأوقات. قد يكون لنا تأثيرًا صالحًا عليه، يا آنسة بريسم. أنا متأكدة من أنك ستؤثرين عليه. أنت تعرفين الألمانية، والجيولوجيا، وذلك النوع من الأشياء يلهم الرجال بدرجة كبيرة. [تبدأ سيسلي بالكتاب في مذكرتها.]
الآنسة بريسم: [تهز رأسها.] لا أظن أنه بإمكاني التأثير على شخص أقر أخوه أنه ذو شخصية ضعيفة مترددة بلا أمل في استعادة قوتها. ولست واثقةً من أني أرغب في ردّه إلى الصواب. لا أفضل هذا الهوس الموجود في هذا العصر في إصلاح الفاسدين في طرفة عين. فالمرء يحصد ما زرعه. يجب أن تضعي مذكرتك بعيدًا يا سيسلي. لا أفهم حقًا سبب اقتناءك مذكرةً.
سيسلي: أحتفظ بالمذكرة لأسجل الأسرار الرائعة لحياتي. فإن لم أكتبهم، قد أنساهم كلهم.
الآنسة بريسم: الذاكرة يا عزيزتي سيسلي، هي المذكرة التي نحملها كلنا في دواخلنا.
سيسلي: نعم، لكن عادةً ما تحمل الذاكرة الأحداث التي لم تحدث، والتي يستحيل حدوثها. أظن أن الذاكرة هي سبب وجود أغلب الروايات الضخمة ذات المجلدات الثلاث التي ترسلها إلينا مودي.
الآنسة بريسم: لا تتحدثي باستخفاف عن الروايات ذات المجلدات الثلاث يا سيسلي، فلقد كتبت واحدة منهم في الأيام الخوالي.
سيسلي: أحقًا فعلتِ يا آنسة بريسم؟ كم أنتِ بارعة للغاية! أرجو أنك لم تنهيها نهايةً سعيدةً؟ فأنا لا أحب الروايات ذات النهايات السعيدة. يجعلونني أكتئب للغاية.
الآنسة بريسم: الصالح ينتهي به الحال بطريقة سعيدة، والفاسد بطريقة تعيسة. هذا هو ما يعنيه الفن القصصي.
سيسلي: أظن هذا. لكنه يبدو غير عادل واقعيًا. وهل تم نشر روايتك؟
الآنسة بريسم: واحسرتاه! لا. لقد تم تجاهل المخطوطة لسوء الحظ. [تبدأ سيسلي بالحديث.] ما أقصده بالكلمة هو أنها ضاعت أو ذهبت إلى مكان خطأ. إلى عملك يا طفلتي، هذه المناقشات غير مثمرة.
سيسلي: [تبتسم.] لكني أرى العزيز الدكتور تشوزابل قادمًا عبر الحديقة.
الآنسة بريسم: [تقف وتتقدم.] الدكتور تشوزابل! ياله من أمر مبهج.
[يدخل كانون تشوزابل.]
تشوزابل: وكيف حالنا هذا الصباح؟ أنا على يقين من أنك على ما يرام يا آنسة بريسم؟
سيسلي: الآنسة بريسم كانت تشكو صداعًا خفيفًا في رأسها. أظن أنه سيكون من المفيد لها للغاية أن تتمشى قليلاً في الحديقة معك يا دكتور تشوزابل.
الآنسة بريسم: أنا لم أذكر أي شيء عن صداع رأس يا سيسلي.
سيسلي: أعرف أنك لم تذكري هذا يا عزيزتي الآنسة بريسم. لكني شعرت بالفطرة أن عندك صداع رأس. وكنت منشغلةً في التفكير في هذا، وليس في درس الألمانية، عندما دلف القسّ.
تشوزابل: آمل ألا تكوني شاردة التفكير يا سيسلي.
سيسلي: أوه، أخشى أني شردت.
تشوزابل: هذا غريب. فلو كان لدي الفرصة السعيدة لأكون تلميذًا للآنسة بريسم لتعلّقت بشفاهها. [تحملق الآنسة بريسم.] أنا أقصد مجازًا. فلقد استعرت استعارتي من النحل. إحم! أعتقد أن السيد ورذنج لم يعد من المدينة حتى الآن؟
الآنسة بريسم: لا نتوقع عودته قبل عصر يوم الإثنين.
تشوزابل: أوه نعم، هو عادةً ما يحب قضاء يوم الأحد في لندن. فهو ليس واحدًا ممن هدفهم هو المتعة فقط، فعلى أي حال، شقيقه هذا الشاب سيء الحظ، يبدو كذلك. لكني يجب ألا أزعج إيجيريا (1) وتلميذتها أكثر من ذلك.
الآنسة بريسم: إيجيريا؟ إن اسمي هو لاتيتيا يا دكتور.
تشوزابل: [ينحني] هذه مجرد تورية كلاسيكية، استعرتها من الكتاب الوثنيين. من المؤكد أني سأراكما في صلاة المساء؟
الآنسة بريسم: أظن أنني أيها الطبيب العزيز، سأتمشى معك. فلقد أحسست بصداع بالرغم من كل شيء، وقد تكون التمشية مفيدة.
تشوزابل: بكل سرور يا آنسة بريسم، بكل سرور. يمكننا التمشي إلى المدارس والعودة.
الآنسة بريسم: سيكون هذا مبهجًا. سيسلي، ستقرأين كتابك في الاقتصاد السياسي أثناء غيابي. يمكنك تجاهل فصل انهيار عملة الروبيّة. فهو أمر بالغ الحساسية. فحتى تلك الأمور المعدنية لديها جانبها الدرامي.
[تذهب عبر الحديقة مع الدكتور تشوزابل.]
سيسلي: [تمسك بالكتب وترميهم على الطاولة.] الاقتصاد السياسي اللعين! الجغرافيا اللعينة! الألمانية اللعينة، اللعينة!
[يدخل ميريمان مع بطاقة موضوعة على طبق فضي.]
ميريمان: وصل السيد إرنست ورذنج للتو من المحطة. وأحضر حقائب سفره معه.
سيسلي: [تأخذ البطاقة وتقرأها.] شقيق العم جاك! أأخبرته أن السيد ورذنج في المدينة؟
ميريمان: نعم يا آنسة. بدا محبطًا للغاية. أخبرته أنك والآنسة بريسم في الحديقة. قال أنه يود بالغ الودّ أن يتحدث معك على انفراد للحظة.
سيسلي: اطلب من السيد إرنست ورذنج الدخول هنا. أظن أنه عليك إخبار مدبر المنزل لإيجاد غرفة له.
ميريمان: نعم يا آنسة.
[يخرج ميريمان.]
سيسلي: لم أقابل أي شخص شرير بالفعل في حياتي. أشعر بالخوف الشديد. أخشى أن يكون منظره عاديًا كالآخرين. [يدخل ألجيرنون مُنتصب القامة بطريقة زاهية.] هو كذلك!
ألجيرنون: [رافعًا قبعته.] أنا واثق من أنك ابنة عمتي الصغيرة سيسلي.
سيسلي: أنت على خطأ بيّن. فأنا لست صغيرة. في الواقع، أظن أني أطول مما يجب أن أكون في سنّي. لكني ابنة عمك سيسلي. أنت شقيق العم جاك، كما أرى من بطاقتك، ابن عمي إرنست، ابن عمي الفاسد إرنست.
ألجيرنون: أوه! أنا لست فاسدًا على الإطلاق، يا ابنة العم سيسلي. لا يجب أن تظني أني شخص فاسد.
سيسلي: إن لم تكن كذلك، فما سبب إساءتك لنا بطريقة لا يُصفح عنها. أرجو ألا تكون تعيش حياة مزدوجة، تتظاهر أنك شخص فاسد وأنت بكامل عافيتك طوال الوقت. سيكون هذا نفاقًا.
ألجيرنون: [ينظر نحوها بدهشة.] أوه! بالطبع كنت في غاية الطيش.
سيسلي: أنا مسرورة لسماع هذا.
ألجيرنون: في الواقع، بما أنك ذكرتِ هذا الموضوع، فلقد كنت شخصًا في غاية السوء بطريقتي الصغيرة الخاصة.
سيسلي: لا أظن أنه عليك أن تكون فخورًا بهذا، بالرغم من أني على يقين أن الأمر ممتع للغاية.
ألجيرنون: الأكثر إمتاعًا هو وجودي هنا معكِ.
سيسلي: لا أفهم سبب وجودك هنا على الإطلاق. فالعم جاك لن يعود قبل عصر الإثنين.
ألجيرنون: هذا أمر محبط للغاية. فأنا مضطر للّحاق بأول قطار يتحرك صباح الإثنين. لدي موعد عمل أريد... أن أفوته؟
سيسلي: ألا يمكنك أن تفوته إلا وأنت موجود في لندن؟
ألجيرنون: نعم: الموعد في لندن.
سيسلي: حسن، أنا أعلم بالطبع أهمية تفويت موعد عمل، إن أراد المرء اقتناص البعض من جماليات الحياة، لكني أظن أن عليك الانتظار حتى يصل العم جاك. أعرف أنه يريد التحدث إليك بشأن هجرتك.
ألجيرنون: بشأن ماذا؟
سيسلي: هجرتك. لقد ذهب لشراء رداءك.
ألجيرنون: لن أسمح لجاك أن يشتري ردائي. فهو ليس لديه أي ذوق في أربطة العنق إطلاقًا.
سيسلي: لا أظن أنك ستحتاج أربطة عنق. فالعم جاك سيرسلك إلى أستراليا.
ألجيرنون: أستراليا! إني أفضل الموت.
سيسلي: حسن، لقد قال أثناء عشاء ليلة الأربعاء، أنه عليك الاختيار ما بين هذا العالم أو العالم الآخر أو أستراليا.
ألجيرنون: أوه، حسن! فكل الأخبار التي أتلقاها عن أستراليا والعالم الآخر غير مشجعة البتّة. هذا العالم يبدو جيدًا لي يا ابنة العم سيسلي.
سيسلي: نعم، لكن أأنت جيد كفايةً له؟
ألجيرنون: أخشى أني لست كذلك. لهذا أريد منك إصلاحي. ربما تجعلي هذه هي مهمتك، إن لم تمانعي يا ابنة العم سيسلي.
سيسلي: أخشى أني لا أملك وقتًا عصر اليوم.
ألجيرنون: حسن، أتمانعين قيامي بإصلاح نفسي عصر اليوم؟
سيسلي: سيكون أمرًا مثاليًا جدًا منك. وأظن أن عليك المحاولة.
ألجيرنون: سأفعل. أنا أشعر بالتحسن بالفعل.
سيسلي: أنت تبدو في حال سيء بعض الشيء.
ألجيرنون: هذا لأني جائع.
سيسلي: يالي من مُستهترة. كان عليّ تذكر أن المرء يحتاج وجبات منتظمة وصحية عندما يريد بدء حياة جديدة بالكامل. ألن تأتي بالداخل؟
ألجيرنون: أشكرك. أيمكنني الحصول على زهرة في سترتي أولاً؟ لا أملك أي شهية للأكل إن لم أحصل على واحدة أولاً.
سيسلي: زهرة مارشيل نيل؟ (11) [تمسك مقصًا.]
ألجيرنون: لا، أودّ أن يكون عندي وردة وردية اللون.
سيسلي: لم؟ [تقطف وردة.]
ألجيرنون: لأنك مثل وردة وردية اللون يا ابنة العم سيسلي.
سيسلي: لا أظن أن من الصواب قول هذا إليّ بتلك الطريقة. الآنسة بريسم لا تقول هذه الأشياء لي.
ألجيرنون: إذن فالآنسة بريسم امرأة عجوز قصيرة النظر. [تضع سيسلي الوردة في سترته.] أنتِ أجمل فتاة رأيتها في حياتي.
سيسلي: الآنسة بريسم تقول أن كل المظاهر الجميلة فخ.
ألجيرنون: وهي أفخاخ يود أن يقع فيها أي رجل عاقل.
سيسلي: أوه، لا أظن أني أهتم بالحصول على رجل عاقل. لا أعرف عمّ يمكنني التحدث معه.
[يدخلان إلى المنزل. تعود الآنسة بريسم والدكتور تشوزابل.]
الآنسة بريسم: أنت وحيد للغاية يا عزيزي الدكتور تشوزابل. يجب أن تتزوج. يمكنني تفهم أن يكون المرء كارهًا للبشر - لكن أن يكون كارهًا للنساء، لا يمكنني أن أفهم هذا إطلاقًا!
تشوزابل [مع ارتعاشة لهجة مُعلِّم]. صدقيني، لا أستحق عبارة مستحدثة كهذه (2). فمبدأ وتعاليم الكنيسة القديمة كانت ضد الزواج بطريقة واضحة.
الآنسة بريسم: [بنبرة وعظ.] من الواضح أن هذا سبب عدم بقاء الكنيسة القديمة حتى اليوم. ولا يبدو أنك تدرك يا عزيزي الدكتور، أنه بدوام بقاء المرء عازبًا، فهو يحول نفسه إلى إغراء عام على الدوام. فيجب أن يكون الرجال أكثر حرصًا؛ قد تودي تلك البتولية بالضعفاء إلى الضلال.
تشوزابل: لكن ألا يكون المرء بنفس درجة الجاذبية عندما يتزوج؟
الآنسة بريسم: لا يوجد رجل متزوج جذاب بالنسبة لأية امرأة باستثناء زوجته.
تشوزابل: وفي أغلب الأحيان، كما قيل لي، لا يكون جذابًا حتى لزوجته.
الآنسة بريسم: هذا يعتمد على المشاركة الوجدانية الذهنية للمرأة. يمكن الاعتماد على نضج النساء. حيث بإمكاننا الوثوق في الناضجات. أما الشابّات فهما كالنبتة الخضراء. [يبدأ الدكتور تشوزابل بالحديث.] أنا أتحدث من منطلق علم البستنة. فلقد أخذت استعارتي من الفواكه. لكن أين سيسلي؟
تشوزابل: ربما تبعتنا إلى المدارس.
[يدخل جاك ببطء من خلف الحديقة. مرتديًا ثياب حداد قاتمة تمامًا مع قبعة ذات شريط وقفازات سوداء.]
الآنسة بريسم: سيد ورذنج!
تشوزابل: سيد ورذنج؟
الآنسة بريسم: يالها من مفاجأة. لم نتوقع قدومك حتى عصر الإثنين.
جاك: [يصافح الآنسة بريسم بطريقة تراجيدية.] عدت قبلما توقعت. أرجو أن تكون على ما يرام يا دكتور تشوزابل؟
تشوزابل: العزيز السيد ورذنج، ثياب الحداد هذه لا تعني أية كارثة فظيعة؟
جاك: أخي.
الآنسة بريسم: المزيد من الديون والإسراف؟
تشوزابل: ألا يزال مستمرًا في حياة اللهو؟
جاك: [يهز رأسه.] ميت!
تشوزابل: أخوك إرنست ميت؟
جاك: ميت تمامًا.
الآنسة بريسم: ياله من درس له! أنا واثقة من أنه سيستفيد منه.
تشوزابل: أقدم لك خالص التعازي يا سيد ورذنج. فعلى الأقل سيعزيك معرفة أنك كنت أكثر الإخوة كرمًا وشقاءً.
جاك: المسكين إرنست! لقد ارتكب الكثير من الأخطاء، لكن يالها من صدمة مؤلمة.
تشوزابل: صدمة موجعة بالفعل. أكنت معه حتى النهاية؟
جاك: لا. لقد مات بالخارج؛ في الواقع. استقبلت برقية الليلة الماضية من مدير فندق "جراند أوتيل".
تشوزابل: أتم ذكر السبب؟
جاك: نزلة برد حادة كما يبدو.
الآنسة بريسم: فليحصد المرء ما زرع. (3)
تشوزابل: [رافعًا يده.] الرحمة يا عزيزتي الآنسة بريسم، الرحمة! فليس منا إنسانًا كاملاً. فأنا تحديدًا معرض للتيارات الباردة. أسيتم الدفن هنا؟
جاك: لا. يبدو أنه عبّر عن رغبته بالدفن في باريس.
تشوزابل: في باريس! [يضرب بكفّيه.] أخشى ألا يكون هذا نتاج حالة ذهنية خطرة لأيامه الأخيرة. ستريدني بلا شك أن أشير إلى هذه المحنة العائلية المأساوية يوم الأحد القادم. يمكنني جعل موعظتي عن نزول المنّ في الأرض القفراء ملائمة لأية مناسبة، سعيدةً كانت أم حزينة كالحالة الواقعة [يتنهّد الجميع.] قمت بإلقاءها في احتفالات الحصاد والتعميد والتثبيت وأيام الكرب والأعياد.
جاك: أوه! لقد ذكرني هذا، لقد ذكرت التعميد على ما أظن يا دكتور تشوزابل؟ أظن أنك تتقن التعميد؟ [ينظر الدكتور تشوزابل بدهشة.] أعني، بالطبع، أنك تقوم بالتعميد باستمرار، أليس كذلك؟
الآنسة بريسم: بلى. أكره قول هذا، فهذا من أهم واجبات القسّ الثابتة في هذه الأبرشية. تحدثت مرارًا مع الطبقات الأكثر فقرًا في هذا الموضوع. لكن يبدو أنهم لا يعرفون المعنى الحقيقي للاقتصاد في إنفاق المال.
تشوزابل: لكن أهنالك طفل معين تعنيه يا سيد ورذنج؟ فأخوك على ما أعتقد، غير متزوج، أليس كذلك؟
جاك: أوه، بلى.
الآنسة بريسم: [بمرارة.] كل من يعيشون حياة اللهو والعربدة هم غير متزوجين.
جاك: لكن الأمر لا يتعلق بأي طفل، يا عزيزي الدكتور. أنا أحب الأطفال للغاية. لا! فالحقيقة أنني من أريد التعميد، عصر اليوم، إن لم يكن لديك شيء أهم لتفعله.
تشوزابل: لكن بالطبع يا سيد ورذنج، فلقد تم تعميدك من قبل؟
جاك: لا أتذكر أي شيء عن هذا.
تشوزابل: لكن ألديك أية مخاوف عن الموضوع؟
جاك: بالطبع قد يكون لديّ. لا أعرف بالتحديد ما إن كان سيزعجك هذا الأمر بطريقة أو بأخرى، أو أنك تظن أني متقدم في العمر بعض الشيء الآن.
تشوزابل: على الإطلاق. فالرشّ، وكذلك تغطيس البالغين، طقس كنسي عادي.
جاك: التغطيس!
تشوزابل: دع عنك مخاوفك. الرشّ يكفي، أو هو الأفضل كما أعتقد. فطقسنا متقلب للغاية. في أي ساعة تودّ إجراء المرسم؟
جاك: أوه، قد آتي إليك في الخامسة إن كان يناسبك.
تشوزابل: ممتاز، ممتاز! في الواقع لدي مرسمين متماثلين لإنجازهما في ذلك الوقت. توأم ولدا في كوخ من الأكواخ الواقعة في أطراف أرضك. المسكين كارتر الحمّال، رجل مجدّ للغاية في عمله.
جاك: أوه! لا أرى أية طرافة في تعميدي مع أطفال آخرين. سيكون الأمر طفوليًا. ماذا عن الخامسة ونصف؟
تشوزابل: جميل! جميل! [يخرج ساعة.] والآن يا سيد ورذنج. لن أتدخل أكثر من هذا في منزل وقع فيه مصيبة. أرجو ألا يأخذكم الحزن للقاع. فما يبدو لنا مريرًا عادةً ما يكون نعمة غير ظاهرة.
الآنسة بريسم: هذه تبدو نعمة ملأى بالعطف.
[تدخل سيسلي من المنزل.]
سيسلي: العم جاك! أوه، أنا سعيدة أنك عدت. لكن ما تلك الثياب الفظيعة التي ترتديها! اذهب وغيّرها.
الآنسة بريسم: سيسلي!
تشوزابل: يا طفلتي! يا طفلتي! [تذهب سيسلي نحو جاك؛ يقبل جبينها بطريقة كئيبة.]
سيسلي: ما الأمر يا عم جاك؟ ابتهج! تبدو وكأنك تعاني من ألم أسنان، لدي مفاجأة كبيرة لك. من تظنه جالسًا في غرفة الطعام؟ أخوك!
جاك: من؟
سيسلي: أخوك إرنست. لقد وصل منذ نصف ساعة.
جاك: ياله من هراء! ليس لدي أخ.
سيسلي: أوه، لا تقل هذا. فبرغم سلوكه السيء الذي كان عليه في السابق فهو لا يزال أخيك. يجب ألا تكون عديم الرحمة وتتبرأ منه. سأخبره أن يأتي. وستصافحه باليد، أليس كذلك يا عم جاك؟ [تجري نحو المنزل.]
تشوزابل: هذه أنباء سارّة للغاية.
الآنسة بريسم: بعد أن كنا سلّمنا بموته، فعودته المفاجأة تلك تبدو لي شديدة الفظاعة.
جاك: أخي في غرفة الطعام؟ لا أعرف ما يعنيه كل هذا. أظن أن هذا مجرد هراء.
[يدخل ألجيرنون ممسكًا بيد سيسلي. يتقدمان ببطء نحو جاك.]
جاك: ياللسماوات! [يقوم بإبعاد ألجيرنون.]
ألجيرنون: أخي جون، لقد جئت من المدينة لأخبرك أني آسف أشدّ الأسف على كل المشاكل التي سببتها لك، وأنوي أن أبدأ حياة أفضل في المستقبل. [يحدق جاك فيه بتأجج ولا يصافح يده.]
سيسلي: عم جاك، بالطبع لن ترفض مصافحة يد أخيك؟
جاك: لن يجعلني أي شيء أصافح يده. أظن أن مجيئه هنا يتعلق بشيء مشين. هو يعرف السبب بالضبط.
سيسلي: كن لطيفًا يا عم جاك. هناك شيء جيد داخل كل شخص. ظل إرنست يخبرني عن صديقه المعتل المسكين الذي يذهب لزيارته مرارًا. ومن المؤكد أن هنالك شيء جيد داخل شخص لديه عطف على شخص معتل، تاركًا ملذات لندن ليكون بجوار سرير مرض.
جاك: أوه! كان يتحدث عن بانبوري، أليس كذلك؟
سيسلي: نعم، وأخبرني كل شيء عن المسكين السيد بانبوري، وعن حالة صحته المتدهورة.
جاك: بانبوري! حسن، لن أدعه يتحدث إليك عن بانبوري أو أي شيء آخر. فهذا يكفي لدفع المرء إلى الجنون الكامل.
ألجيرنون: أنا أعترف بالطبع أن كل الأخطاء كانت مني. لكن يجب أن أقول أن برود أخي جون نحوي هو أمر مؤلم جدًا. توقعت ترحيبًا أكثر حماسة، خاصةً وهذه هي المرء الأولى التي آتي فيها إلى هنا.
سيسلي: عم جاك، إن لم تصافح إرنست لن أسامحك أبدًا.
جاك: لن تسامحيني أبدًا؟
سيسلي: أبدًا، أبدًا، أبدًا!
جاك: حسن، هذه هي المرة الأخيرة التي سأفعلها. [يصافح ألجيرنون ويحدق فيه.]
تشوزابل: أليس من المبهج رؤية مثل تلك المصالحة الجميلة؟ أظن أنه علينا ترك الإخوة بمفردهما.
الآنسة بريسم: سيسلي، ستأتين معي.
سيسلي: بالطبع يا آنسة بريسم. فلقد أنهيت مهمة التصالح الصغيرة.
تشوزابل: لقد قمت بعمل جميل اليوم يا طفلتي العزيزة.
الآنسة بريسم: يجب ألا نستبق في إصدار أحكامنا.
سيسلي: أشعر بسعادة جمّة. [يخرج الجميع باستثناء جاك وألجيرنون.]
جاك: ألجي أيها الحقير الصغير، عليك الخروج من هذا المكان في أقرب وقت ممكن. لن أسمح بأي بانبورية هنا.
[يدخل ميريمان.]
ميريمان: لقد وضعت أغراض السيد إرنست في الغرفة المجاورة لغرفتك يا سيدي. أظن أن هذا مضبوط؟
جاك: ماذا؟
ميريمان: أمتعة السيد إرنست يا سيدي. قمت بإخراجهم ووضعتهم في الغرفة المجاورة لغرفتك.
جاك: أمتعته؟
ميريمان: نعم يا سيدي، ثلاث حقائب كبيرة، صندوق ارتداء الملابس، صندوقان للقبعات، وصندوق طعام كبير.
ألجيرنون: أخشى أني لن أستطيع البقاء أكثر من أسبوع هذه المرة.
جاك: ميريمان، اطلب عربة الكلاب فورًا (4). فلقد تم طلب استدعاء السيد إرنست إلى المدينة فجأة.
ميريمان: نعم يا سيدي. [يعود إلى داخل المنزل.]
ألجيرنون: يالك من كاذب جبان يا جاك. لم يتم طلب استدعاءي إلى المدينة إطلاقًا.
جاك: بلى، لقد تم ذلك.
ألجيرنون: لم أسمع أي حد يستدعيني.
جاك: واجبك كجنتلمان يستحثّك على العودة.
ألجيرنون: واجبي كجنتلمان لم يتقاطع مع ملذاتي في أقل الدرجات.
جاك: بإمكاني فهم هذا تمامًا.
ألجيرنون: حسنًا، سيسلي فتاة فاتنة.
جاك: لا تتحدث إلى الآنسة كاردو بتلك الطريقة. أنا لا أحب هذا.
ألجيرنون: حسن، أنا لا أحب ملابسك. أنت تبدو شديد السخف فيها. لم بحق السماء لا تذهب وتبدلها؟ من الطفولي للغاية أن ترتدي ملابس حداد كاملة عندما يكون لديك ضيف سيمكث أسبوع كامل في منزلك. أنا أسمي هذا أمرًا شاذًا.
جاك: أنت لن تمكث معي لأسبوع كضيف أو كأي شيء آخر. عليك المغادرة... في قطار الرابعة وخمس دقائق.
ألجيرنون: بالطبع لن أغادر وأنت مازلت في ثياب الحداد. لن يكون هذا بالأمر الودود. لو كنتُ في ملابس حداد فستبقى معي، أظن هذا. إن لم تفعل فسأعتبر هذا أمرًا غير لطيف.
جاك: حسن، أستذهب لو غيرت ملابسي؟
ألجيرنون: نعم، إن لم تستغرق وقتًا طويلاً. لم أر أي شخص يأخذ وقتًا طويلاً لارتداء الثياب، وبتغيير ضئيل للغاية.
جاك: حسن، على أي حال، فهذا أفضل من أكون متأنقًا بطريقة مبالغ فيها مثلك.
ألجيرنون: أنا عادةً ما أكون مبالغًا في ارتداء الملابس بعض الشيء، وأنا أفعل هذا لأني دائمًا ما أكون على قدر مبالغ فيه من الثقافة.
جاك: غرورك سخيف، وسلوكك شائن، ووجودك في حديقتي ليس له أي معنى. مع ذلك، عليك اللحاق بقطار الرابعة وخمس دقائق، وآمل أن تستمتع برحلة عودة لطيفة إلى المدينة. هذه البانبورية التي تدعوها، لم تحقق أي نجاح ذو شأن بالنسبة لك.
[يدخل إلى المنزل.]
ألجيرنون: أظن أنها حققت نجاحًا يُذكر. فأنا واقع في الحب مع سيسلي، وهذا كل شيء.
[تدخل سيسلي من خلف الحديقة. تمسك بإبريق المياه وتبدأ برشّ الأزهار.] لكن عليّ الذهاب لرؤيتها قبل أن أذهب، وأقوم بالترتيب اللازمة لرحلة بانبورية أخرى. أوه، ها هي.
سيسلي: أوه، لقد عدت للتو لريّ الأزهار. ظننت أنك مع العم جاك.
ألجيرنون: لقد قام بطلب عربة الكلاب لتقلّني.
سيسلي: أوه، سيقوم بأخذك في جولة لطيفة؟
ألجيرنون: سيقوم بإرسالي بعيدًا.
سيسلي: إذن سيكون علينا أن نتفارق؟
ألجيرنون: أخشى هذا. إنها مفارقة مؤلمة للغاية.
سيسلي: من المؤلم دومًا مفارقة الناس الذين عرفهم المرء لفترة قصيرة. يمكننا الصمود أمام فراق الأصدقاء القدامى بالتحمُّل. لكن الفراق اللحظي لشخص قد تعرفت عليه للتو هو أمر لا يمكن تحمله إطلاقًا.
ألجيرنون: شكرًا.
[يدخل ميريمان.]
ميريمان: عربة الكلاب أمام الباب يا سيدي. [ينظر ألجيرنون نحو سيسلي بطريقة آسِرة.]
سيسلي: يمكنها الانتظار يا ميريمان... لخمس دقائق.
ميريمان: نعم يا آنسة. [يخرج ميريمان.]
ألجيرنون: أرجو يا سيسلي ألا يكون في الأمر أيّ تكدير لو قلت لك بكل الصراحة والوضوح أنك تبدين لي التجسيد الواضح للكمال المطلق.
سيسلي: أظن أن صراحتك تضيف إلى شخصيتك الكثير يا إرنست. إن سمحت لي، سأقوم بنسخ ملاحظتك في مذكرتي. [تذهب نحو الطاولة وتبدأ في الكتابة.]
ألجيرنون: أتملكين مذكرة بالفعل؟ سأفعل أي شيء لألقي نظرة عليها. أيمكنني ذلك؟
سيسلي: أوه، كلا. [تمسكها بيديها.] كما ترى، من الطبيعي أن يكون للفتاة الشابّة توثيقًا لكل أفكارها وانطباعاتها، وأن تكون مُهيّئة للنشر. أرجو أن تطلب نسخة عندما عندما يتم طبعها في كتاب. لكن أرجوك يا إرنست، لا تتوقف عن الحديث. أنا أسعد عندما أقوم بنسخ الاقتباسات. لقد وصلتُ إلى الكمال التام. يمكنك الاستمرار. أنا مستعدة للمزيد.
ألجيرنون: إحم! إحم!
سيسلي: أوه، لا تسعل يا إرنست. عندما يقول المرؤ مقولةً فعليه ألا يسعل وأن يتحدث بطلاقة. بالإضافة إلى أني لا أعرف كيف أتهجّى السعال. [تكتب بينما يتحدث ألجيرنون.]
ألجيرنون [يتحدث بطريقة بالغة السرعة.] سيسلي، منذ رأيت جمالك المبهر والذي لا نظير له، وقعت في حبك بطريقة جامحة ومليئة بالشغف وبكل الإخلاص وبلا أيّ أمل.
سيسلي: لا أظن أنه عليك إخباري أنك تحبني بلا أمل، فهذه كلمة غير متناسبة، أليس كذلك؟
ألجيرنون: سيسلي!
[يدخل ميريمان.]
ميريمان: عربة الكلاب تنتظر يا سيدي.
ألجيرنون: أخبره أن يعود في الأسبوع القادم، في نفس الساعة.
ميريمان: [ينظر إلى سيسلي، التي لا تصدر أي إشارة.] نعم يا سيدي.
[يخرج ميريمان.]
سيسلي: سيتضايق العم جاك للغاية لو عرف أنك ستمكث إلى الأسبوع القادم، حتى نفس الساعة.
ألجيرنون: أوه، أنا لا أهتم بجاك. لا أهتم بأي شخص في العالم سواكِ. أنا أحبك يا سيسلي. ستتزوجينني، أليس كذلك؟
سيسلي: أيها الفتى السخيف! بالطبع. فما سبب خطبتنا منذ الأشهر الثلاث الفائتة؟
ألجيرنون: الأشهر الثلاث الفائتة؟
سيسلي: نعم، سيكونوا ثلاث أشهر بالضبط يوم الخميس.
ألجيرنون: يا عزيزتي! لكن كيف تمت خطبتنا؟
سيسلي: في الرابع عشر من فبراير الماضي. بتجاهلك التام لوجودي الذي قضى عليّ، صممت على إنهاء الأمر بطريقة أو بأخرى، وبعد صراع طويل مع نفسي وافقت عليك تحت هذه الشجرة القديمة العزيزة. ابتعت بدلاً منك هذا الخاتم الصغير الذي يحمل اسمك، وهذا السوار الصغير مع رباط الحب الحقيقي الذي وعدتك أن أرتديه دائمًا.
ألجيرنون: هل أعطيتك هذه؟ إنها جميلة للغاية، أليس كذلك؟
سيسلي: نعم، ذوقك رائع للغاية يا إرنست. هذا كان العذر الذي التمسته لك على معيشتك حياة فاسدة. وهذا الصندوق الصغير الذي أحمل فيه كل خطاباتك العزيزة. [يركع على الطاولة ويفتح الصندوق، وتظهر خطابات معقودة برباط أزرق.]
ألجيرنون: خطاباتي! لكن يا عزيزتي سيسلي. لم أكتب إليكِ أية خطابات.
سيسلي: ليس عليك تذكرتي بهذا يا إرنست. فأنا أتذكر تمامًا اضطراري إلى كتابة خطاباتك بدلاً منك. دائمًا ما كنت أكتب ثلاثة خطابات في الأسبوع، وأحيانًا أكثر.
ألجيرنون: أوه، ستدعيني أراهم يا سيسلي؟
سيسلي: أوه، قد لا أستطيع. ستجعلك تشعر بالزهو للغاية. [تعيد الصندوق. آخر ثلاثة رسائل كتبتهم لي بعد فسخ الخطوبة كانوا في غاية الجمال، وذووا أخطاء إملائية كثيرة، لدرجة أني لا أستطيع قرائتهم بدون أن أبكي قليلاً.
ألجيرنون: خطبتنا قد فُسخت؟
سيسلي: بالطبع فُسخت. في الثاني والعشرين من مارس الماضي. يمكنك رؤية التدوين إذا أردت. [تظهر المفكرة.] "أنا أنهي اليوم خطبتي مع إرنست. أظن أنه من الأفضل عمل هذا. الطقس لا يزال لطيفًا."
ألجيرنون: لكن لم بحق السماوات فُسخت؟ ماذا فعلت؟ لم أفعل أي شيء على الإطلاق. سيسلي، لقد تألمت للغاية لسماع إنهاءك الأمر. بالذات في الوقت الذي كان فيه الطقس لطيفًا.
سيسلي: لن تكون خطبة جادة لو لم تُفسخ مرة واحدة على الأقل. لكني سامحتك قبل انقضاء الأسبوع.
ألجيرنون: [يتقدم نحوها ويركع.] يالك من ملاك يا سيسلي.
سيسلي: أيها الفتى الرومانسي العزيز. [يقبلها، تحرك أصابعها خلال شعره.] آمل أن يكون تموُّج شعرك طبيعيًا، أليس هو كذلك؟
ألجيرنون: نعم يا عزيزتي، مع بعض المساعدة من الآخرين.
ألجيرنون: أنا سعيدة جدًا.
ألجيرنون: لن تفسخي خطبتنا مرة أخرى يا سيسلي؟
ألجيرنون: لا أظن أنه بإمكاني فسخها بعدما قابلتك. بالإضافة بالطبع إلى أن هنالك ذلك التساؤل عن اسمك.
ألجيرنون: نعم بالطبع. [باضطراب.]
سيسلي: لا يجب عليك السخرية مني يا عزيزي، لكني منذ مراهقتي كنت أحلم بأن أقع في حب رجل يُدعى إرنست. [يقف ألجيرنون، وكذلك سيسلي.] يوجد شيء ما في هذا الاسم يلهم إيمانًا بلا حدود. أنا أشفق على أية امرأة مسكينة ليست بزوجة لشخص اسمه إرنست.
ألجيرنون: لكن يا طفلتي العزيزة، أتعنين أنه لو كان لدي اسم آخر ما كنتِ لتحبينني؟
سيسلي: لكن أي اسم؟
ألجيرنون: أوه، أي اسم تريديه - ألجيرنون - على سبيل المثال...
سيسلي: لكني لا أحب اسم ألجيرنون.
ألجيرنون: حسن يا صغيرتي العزيزة واللطيفة والمحبوبة خاصّتي، أنا لا أفهم سبب اعتراضك على اسم ألجيرنون. فهو ليس بالاسم السيء. في الواقع، إنه اسم أرستقراطي. نصف الرجال الذين يذهبون إلى محكمة الإفلاس يُدعون ألجيرنون. لكن جديًا يا سيسلي... [يتحرك نحوها]... لو كان اسمي هو ألجي، ألن تحبينني؟
سيسلي: [واقفةً.] قد أحترمك يا إرنست، قد أحترم شخصيتك، لكني أخشى أنه لن يكون بإمكاني إعطاءك اهتمامي الكامل.
ألجيرنون: إحم! يا سيسلي! [يلتقط قبعته.] قسّ قريتكم الموجود، أظن أنه على علم وخبرة بممارسات طقوس واحتفالات الكنيسة؟
سيسلي: أوه، نعم. الدكتور تشوزابل هو رجل على قد كبير من العلم. لم يكتب كتابًا من قبل، لذا يمكنك تخيل مدى معرفته.
ألجيرنون: عليّ رؤيته في الحال لمسألة تعميد هامة - أعني مسألة عمل هامة.
سيسلي: أوه!
ألجيرنون: لن أغيب أكثر من نصف ساعة.
سيسلي: بحساب أنه تمت خطبتنا منذ الرابع عشر من فبراير، ولقد قابلتك للتو اليوم لأول مرة، أظن أنه من الصعب أن تغادرني لوقت طويلة كنصف ساعة. ألا يمكنك أن تجعلها ثلث ساعة؟
ألجيرنون: سأعود في الفور.
[يقبلها ويسرع نحو الحديقة.]
سيسلي: ياله من فتى متهور! أحببت شعره كثيرًا. يجب أن أكتب عرض زواجه عليّ في مذكرتي.
[يدخل ميريمان.]
ميريمان: آنسة تُدعى فيرفاكس تطلب رؤية السيد ورذنج. بشأن مسألة عمل هامة، هكذا تقول الآنسة فيرفاكس.
سيسلي: أليس السيد ورذنج في غرفة مكتبته؟
ميريمان: السيد ورذنج ذهب تجاه الكنيسة منذ بعض الوقت.
سيسلي: أرجو أن تطلب من السيدة القدوم هنا؛ السيد ورذنج عائد قريبًا ولا شك. وأنت يمكنك إحضار الشاي.
ميريمان: حسن يا آنسة. [يخرج.]
سيسلي: الآنسة فيرفاكس! أظن أنها واحدة من النساء العجائز اللائي يعملن مع العم جاك في بعض الأعمال الخيرية في لندن. أنا لا أحب النسوة المنخرطات في الأعمال الخيرية.
[يدخل ميريمان.]
ميريمان: الآنسة فيرفاكس.
[تدخل جويندولين.]
[يخرج ميريمان.]
سيسلي: [تتقدم لملاقاتها.] اسمحيلي أن أقدم نفسي. اسمي سيسلي كاردو.
جويندولين: سيسلي كاردو؟ [تتقدم لمصافحتها.] ياله من اسم لطيف! يوجد شيء ما يخبرني أننا سنصبح أصدقاء أعزاء. أنا أحبك أكثر مما بإمكاني قوله. انطباعاتي الأولى عن الناس لا تخطأ أبدًا.
سيسلي: ياله من أمر لطيف أن تحبيني ولم يمر على معرفتنا سوى وقت قصير للغاية. أرجو أن تجلسي.
جويندولين: [لا تزال واقفة.] يمكنني أن أناديك بسيسلي، أليس كذلك؟
سيسلي: بكل سرور!
جويندولين: وستناديني دائمًا بجويندولين، ستفعلين؟
سيسلي: إذا أردتِ.
جويندولين: إذن فكل شيء تم ضبطه.
سيسلي: آمل هذا. [برهة صمت. جالستان بجوار بعضهما.]
جويندولين: ربما تكون هذه فرصة مناسبة لتعريف نفسي. أبي هو اللورد براكنيل. لم تسمعي عنه من قبل، أظن هذا؟
سيسلي: لا أظن أني سمعت عنه.
جويندولين: بعيدًا عن دائرة العائلة، وهو مما يسرني قوله، أبي غير معروف تمامًا. أظن أن هذا ما ينبغي أن يكون الأمر عليه. حسبما أرى فالمنزل هو المكان المناسب للرجال. ومن المؤكد أنه عندما يبدأ الرجل في إهمال واجباته المنزلية فهو يصبح شبيهًا بالنساء بدرجة مؤلمة، أليس كذلك؟ وأنا لا أحب هذا. فهذا يجعل الرجال جذابين للغاية. سيسلي، إن أمي، والتي تملك آراء محافظة بشدة في التعليم، جعلتني قصيرة النظر للغاية؛ فهذا جزء من نظامها؛ لذا أتمانعين أن أنظر إليكِ عبر عدساتي؟
سيسلي: أوه! على الإطلاق يا جويندولين. أنا أحب أن أكون محطّ النظر.
جويندولين: [بعد فحص سيسلي بحرص عبر عدساتها.] أظن أنك هنا في زيارة قصيرة.
سيسلي: أوه لا! أنا أعيش هنا.
جويندولين: [بحدة.] حقًا؟ إذن بلا شك، فأمك أو واحدة من قريباتك العجائز تعيش هنا؟
سيسلي: أوه كلا! ليس لدي أم، أو في الواقع، ليس لدي أي أقارب.
جويندولين: فعلاً؟
سيسلي: العزيز الوصيّ عليّ، هو من يقوم بالمهمة الشاقة للاعتناء بي بمساعدة الآنسة بريسم.
جويندولين: الوصيّ عليك؟
سيسلي: نعم، أنا تحت وصاية السيد ورذنج.
جويندولين: أوه! من الغريب أنه لم يذكر لي أنه وصيّ على أحدهم. ياله من كتوم! أزداد شغفًا به كل ساعة. مع ذلك فلست واثقة من أن هذه الأخبار تشعرني بسرور خالص. [تقف وتتجه نحوها.] أنا أحبك يا سيسلي؛ لقد أحببتك منذ قابلتك! لكني الآن بعدما عرفت أنك تحت وصاية السيد ورذنج، أجدني مضطرة للقول أني لا أستطيع عن منع نفسي عن قول أني وددت لو كنتِ أكبر قليلاً مما أنتِ عليه - وليس بهذا المظهر الفاتن. حقيقةً، لو تحدثت بصراحة -
سيسلي: أرجوك أن تفعلي! أظن أنه عندما يكون لدى المرء شيئًا غير سار، فعليه أن يكون صريحًا للغاية.
جويندولين: حسن، لأتحدث ببالغ الصراحة يا سيسلي، فأنا أتمنى لو كنتِ في الثانية والأربعين تمامًا، وأن تكوني على قدر من الجمال أقل بالنسبة إلى سنك. إرنست ذو طبيعة سوية قوية. فهو الروح الكاملة للحقيقة والكرم. والخيانة ستكون مستحيلة بالنسبة له كالاحتيال. لكن حتى الرجال ذوي الشخصيات الأكثر نبلاً يمكن أن يكونوا معرضين لتأثير المفاتن الجسدية للآخرين. فالتاريخ الحديث، وهو ليس أقل من القديم في هذا الشأن، يمدنا بالكثير من النماذج المؤلمة لما أشير إليه. وإن لم يكن التاريخ كذلك، فهو غير قابل للقراءة.
سيسلي: أستمحيك عذرًا يا جويندولين، هل قلتِ إرنست؟
جويندولين: نعم.
سيسلي: أوه، لكن ليس السيد إرنست ورذنج هو الوصيّ عليّ. إنه أخوه - أخوه الأكبر.
جويندولين: [تجلس مرة أخرى.] لم يذكر إرنست أبدًا أن لديه أخ.
سيسلي: أشعر بالأسف لقول أنهما لم يكونا في علاقة جيدة منذ فترة طويلة.
جويندولين: آه! هذا يفسر الأمر. والآن أظن أنني لم أسمع أي رجل يذكر أخيه. يبدو الموضوع كريهًا لأغلب الرجال. سيسلي، لقد أزحتِ عبئًا عن ذهني. كان القلق قد بدأ يساورني. سيكون فظيعًا لو طغت سحابة على صداقة كصداقتنا. أليس كذلك؟ بالطبع أنت واثقة تمام الثقة أن السيد إرنست ورذنج ليس وصيك؟
سيسلي: واثقة تمامًا. [برهة صمت.] في الواقع، سأكون له.
جويندولين: [بنبرة تساؤل.] عذرًا؟
سيسلي: [ببعض الخجل والثقة.] يا عزيزتي جويندولين، لا يوجد أدنى سبب لإخفائي سرًا عنكِ. فستقوم جريدة بلدتنا الصغيرة بإعلان الحدث الأسبوع القادم. ستتم خطبتي على السيد إرنست ورذنج حتى نتزوج.
جويندولين: [بأدب جمّ، واقفةً.] عزيزتي سيسلي، أظن أن هناك خطأ طفيف. فالسيد إرنست ورذنج هو خطيبي. سيظهر الإعلان في صحيفة "مورنينج بوست" يوم السبت على الأكثر (5).
سيسلي: [بأدب تام، واقفةً.] أظن أن هنالك سوء تفاهم. فإرنست قد عرض عليّ الأمر منذ عشرة دقائق. [تظهر المفكرة.]
جويندولين: [تفحص المفكرة بعناية بواسطة عدساتها.] الأمر مثير للغرابة بالتأكيد، فلقد طلب مني الزواج عصر البارحة في الخامسة ونصف. إذا أردتِ التأكد من الواقعة، أرجو أن تفعلي. [تقدم مفكرتها.] أنا لا أسافر بدون مفكرتي. فعلى المرء أن يكون لديه شيء حسّاس وذو مشاعر ليقرأه في القطار. أنا آسف أشدّ الأسف يا عزيزتي سيسلي، لو كان هناك أي إحباط لكِ، لكني أخشى أني أملك أحقيّة الأسبقية.
سيسلي: سيكدرني الأمر أكثر مما بإمكاني قوله يا عزيزتي جويندولين، لو كنت قد سببت لك أية معاناة جسدية أو ذهنية، لكني أشعر أنه عليّ الإشارة إلى أنه طالما عرض عليك إرنست الزواج فمن الواضح أنه غير رأيه للتو.
جويندولين: [متأملةً.] لو وقع المسكين في شِرك أي وعد أحمق فيمكن اعتبار أن واجبي هو إنقاذه منه في الحال، وبكل قوتي.
[يدخل جاك.]
جويندولين: [تبرقُ عينيها نحوه.] إرنست! يا إرنست الحبيب!
جاك: جويندولين! يا عزيزتي! [يتقدم ليقبلها.]
جويندولين: [تتراجع.] لحظة! أيمكنني سؤالك ما إن كنت قد خطبت هذه الآنسة الشابّة لتتزوجها؟. [تشير إلى سيسلي.]
جاك: [يضحك.] صغيرتي ال سيسلي! بالطبع لا! ما الذي يمكن أن يضع في رأسك الصغيرة الجميلة مثل هذه الفكرة؟
جويندولين: أشكرك. يمكنك الآن! [ترفع خدّها.]
سيسلي: [بكل اللطف.] كنت أعرف أنه لابد وأن يكون هناك سوء تفاهم يا آنسة فيرفاكس. فالرجل الذي يحتضن خصرك بذراعه هو الوصيّ عليّ، السيد جون ورذنج.
جويندولين: عذرًا؟
سيسلي: هذا هو العم جاك.
جويندولين: [تتراجع.] جاك! أوه!
[يدخل ألجيرنون.]
سيسلي: هذا هو إرنست.
ألجيرنون: [يتقدم نحو سيسلي بدون الانتباه إلى أي شخص آخر.] يا حُبّي! [يتقدم لتقبيلها.]
سيسلي: [تتراجع.] لحظة! يا إرنست! أيمكنني أن أسألك ما إن كنت مخطوبًا لهذه الفتاة الشابّة؟
ألجيرنون: [ينظر حوله.] إلى أية فتاة شابّة؟ ياللسماوات! جويندولين!
سيسلي: نعم! ياللسماوات جويندولين، أعني مخطوبًا إلى جويندولين.
ألجيرنون: [يضحك.] بالطبع لا! ما الذي يمكن أن يضع في رأسك الصغيرة الجميلة مثل هذه الفكرة؟
سيسلي: أشكرك. [تقدم خدّها ليقبلها.] يمكنك الآن. [يقبلها ألجيرنون.]
جويندولين: شعرت بأنه هنالك خطأ ما يا آنسة كاردو. الواقف أمامك والذي يحتضنك هو السيد ألجيرنون مونكريف، ابن عمي.
سيسلي: [تبتعد عن ألجيرنون.] ألجيرنون مونكريف! أوه! [تتقدم الفتاتان لتعانق الواحدة الأخرى.]
سيسلي: اسمك هو ألجيرنون؟
ألجيرنون: لا أستطيع إنكار هذا.
سيسلي: أوه!
جويندولين: اسمك حقًا هو جون؟
جاك: [يقف بشيء من الفخر.] يمكنني إنكار هذا لو أردت. يمكنني إنكار أي شيء ما إن أردت. لكن اسمي بالتأكيد هو جون. وقد كان جون منذ سنين.
سيسلي: [إلى جويندولين.] لقد تم ممارسة عملية احتيال قذرة على كلتينا.
جويندولين: سيسلي يا مسكينتي المجروحة!
سيسلي: جويندولين يا عزيزتي المظلومة!
جويندولين: [ببطء وبجدية.] ستناديني بأختي، أليس كذلك؟ [تتعانقان. يتأوّه جاك وألجيرنون ويمشيان ذهابًا وإيابًا.]
سيسلي: [ببطء ووجه أكثر إشراقًا.] هنالك سؤال واحد فقط أود طرحه للوصيّ عليّ.
جويندولين: يالها من فكرة رائعة! يا سيد ورذنج، هناك سؤال واحد أود أن يتم سماحي أن أسأله إياك. أين أخوك إرنست؟ نحن الإثنتان تمت خطبتنا لنتزوج أخيك إرنست، لذا فمن المهم لنا أن نعرف أين يوجد أخوك الآن.
جاك: [ببطء وتردد.] جويندولين - سيسلي - من المؤلم للغاية أن يتم إجباري لإخبار الحقيقة. هذه هي المرة الأولى في حياتي التي أواجه فيها موقفًا بهذا الألم، وأنا حقًا لم يسبق وأن مررت بموقف كهذا. مع ذلك، سأخبركم بصراحة أني لا أملك أي أخ يُدعى إرنست. ليس عندي أي أخ على الإطلاق. لم أملك أخًا في حياتي، وبالتأكيد ليس عندي أدنى رغبة في أن يكون عندي أخ في المستقبل.
سيسلي: [مندهشة.] ليس لك أي أخ؟
جاك: [بانشراح.] أبدًا!
جويندولين: [بحدة.] أكنت أخًا من أي نوع من قبل؟
جاك: [بسرور.] أبدًا. حتى من أي نوع.
جويندولين: أخشى أن الأمر قد اتضح تمامًا يا سيسلي، لا توجد واحدة منا مخطوبة أو متزوجة لأي شخص.
سيسلي: هذا ليس بموقف لطيف لتجد شابّة نفسها أمامه. أهو كذلك؟
جويندولين: لنعد إلى المنزل. سيغامران بالدخول وراءنا.
سيسلي: لا، الرجال جبناء للغاية، أليسوا كذلك؟
[يدلفان إلى المنزل بنظرات احتقار.]
جاك: هذا الوضع المروع للأشياء هو ما تدعوه بالبانبورية، أظن ذلك؟
ألجيرنون: نعم، ويالها من مغامرة بانبورية عظيمة. إنها أعظم مغامرة بانبورية قمت بها في حياتي.
جاك: حسن، ليس لديك الحق أيًا كان في القيام بالبانبورية هنا.
ألجيرنون: هذا سخف. للمرء الحق في القيام بالبانبورية في أي مكان يختاره. أي بانبوري جاد يعرف هذا.
جاك: بانبوريّ جاد! ياللسماوات!
ألجيرنون: حسنًا، على الإنسان أن يكون جادًا بخصوص أمر ما، إذا أراد أن يحظى بتسلية في الحياة. يُصادف أني جاد في البانبورية. ليس لدي أية فكرة عمّا يمكن أن تكون جادًا بشأنه. فأنت جاد في كل شيء. أنت لديك طبيعة تافهة تمامًا.
جاك: حسنًا، الأمر الصغير الوحيد الذي سيرضيني من هذا الأمر البائس كله هو أن صديقك بانبوري قد اختفى تمامًا. لن يكون بإمكانك المجيء إلى الريف مرارًا كما اعتدت يا عزيزي ألجي. وأظن أن هذا أمر جيد.
ألجيرنون: أخوك قد انتهى حاله، أليس كذلك يا عزيزي جاك؟ لن تكون قادرًا على الذهاب إلى لندن مرارًا كما كانت عادتك الفاسدة. وهذا ليس بالأمر السيء كذلك.
جاك: بالنسبة لسلوكك تجاه الآنسة كاردو، يجب أن أقول أن إيقاعك بفتاة لطيفة وبسيطة وبريئة مثلها أمرًا لا يُغتفر. بعيدًا عن واقع أنها تحت وصايتي.
ألجيرنون: لا أرى أي تبرير ممكن لخداعك شابّة ذكية وماهرة وذات خبرة كالآنسة فيرفاكس. بعيدًا عن واقع أنها ابنة عمي.
جاك: لقد أردت خطبة الآنسة جويندولين، هذا كل ما في الأمر. أنا أحبها.
ألجيرنون: حسن، أنا ببساطة أردت خطبة سيسلي. أنا أهيم بها.
جاك: بالتأكيد لا توجد أدنى فرصة لزواجك بالآنسة كاردو.
ألجيرنون: أظن أنه لا توجد فرصة أكبر يا جاك، بخصوص ارتباطك بالآنسة فيرفاكس.
جاك: حسن، هذا ليس من شأنك.
ألجيرنون: لو كان الأمر يخصني لما تحدثت عنه. [يبدأ بأكل الكعك.] من السوقية أن يتحدث الأمر عن شيء يخصه. من يفعلون هذا هم سماسرة الأسهم فقط، وفقط في حفلات العشاء.
جاك: كيف يمكنك الجلوس هناك آكلاً الكعك بينما نحن في هذه المحنة الرهيبة، لا أستطيع فهم الأمر. أنت تبدو بلا أي قلب على الإطلاق.
ألجيرنون: حسن، أنا لا آكل الكعك بانفعال. لو فعلت هذا قد تسقط الزبدة على أطراف ردائي. على المرء أن يأكل الكعك بروية تامة. هذه هي الطريقة الوحيدة لأكلهم.
جاك: أنا أعني أن أكلك للكعك هو أمر خالي من المشاعر بالكامل، تحت الظروف الحالية.
ألجيرنون: عندما أكون في ورطة، يكون الأكل هو الشيء الوحيد الذي يعزيني. حقًا، عندما أكون في ورطة، وكما سيخبرك أي شخص يعرفني معرفة حقّة، أرفض أي شيء باستثناء الطعام والشراب. أنا آكل الكعك في اللحظة الحالية لأني غير سعيد. بالإضافة إلى أني مولع بالكعك بالذات. [يقف.]
جاك: [يقف.] حسنًا، لا يوجد سبب لأكلك إياهم بتلك الطريقة الجشعة. [يأخذ الكعك من ألجيرنون.]
ألجيرنون: [يعرض عليه كعك الشاي.] أرجو أن تأخذ بعض كعك الشاي بدلاً من الكعك. أنا لا أحب كعك الشاي.
جاك: ياللسماوات! أظن أنه من حق المرء أن يتناول كعكه الخاص في حديقته الخاصة.
ألجيرنون: لكنك قلت للتو أنه من خلوّ المشاعر أكل الكعك.
جاك: قلت أن هذا تصرف عديم المشاعر منك، تحت الظروف الحالية. هذا أمر مختلف.
ألجيرنون: ربما. لكنه نفس الكعك. [يستولي على طبق الكعك من جاك.]
جاك: ألجي، أرجو من الله أن تذهب.
ألجيرنون: لا يمكنك أن تطلب مني الذهاب بدون تناول العشاء. هذا سُخف. أنا لا أذهب أبدًا بدون تناول العشاء. لا أحد يفعل هذا، باستثناء النباتيين ومن على شاكلتهم. بالإضافة إلى أنني قد اتفقت مع الدكتور تشوزابل على أن يتم تعميدي في السادسة إلا ربع باسم إرنست.
جاك: يا رفيقي العزيز، كلما أسرعت في إنهاء هذا الهراء سيكون أفضل لك. لقد اتفقت مع الدكتور تشوزابل هذا الصباح ليتم تعميدي في الخامسة والنصف، وبالطبع سأختار اسم إرنست. جويندولين تريده. ولا يمكن أن يتم تعميدنا نحن الإثنان باسم إرنست. هذا هراء. بالإضافة إلى أنه لدي حق كامل في أن يتم تعميدي إذا شئت. لا يوجد دليل أبدًا على أنه تم تعميدي بواسطة أي شخص. أظن أنه لم يحدث هذا من قبل، وكذلك يظن الدكتور تشوزابل. الأمر مختلف تمامًا بالنسبة لك. لقد تم تعميدك من قبل.
ألجيرنون: نعم، لكن لم يتم تعميدي منذ سنوات.
جاك: نعم، لكن تم تعميدك. هذا هو الأمر المهم.
نهاية المشهد.
الهوامش:
(1) حورية في الميثولوجيا الرومانية، لعبت دورًا في وضع قوانين روما القديمة، يستخدم اسمها للإشارة إلى المرأة الحكيمة أو العفيفة.
(3) اقتباس من العهد الجديد، رسالة بولس إلى أهل غلاطية 6:7.
(2) استحدثت الآنسة بريسم كلمة "Womanthrope" والتي قصدت أن تعني "كراهية النساء" وهي على نفس نمط "Misanthropy" والتي تعني كراهية البشر والمكونة من "الكراهية-الرجل". والتي استخدمتها في الجملة السابقة. مع العلم بأن استحداثها خاطئ، فالخليط المضبوط يجب أن يحوي الكلمة الأولى "الكراهية" عن misos اليونانية، وليس "المرأة"، حيث أصبحت الكلمة خليط ل "الرجل-المرأة" بدلاً من "الكراهية-المرأة".
(4) عربة ذات عجلات تجرها الكلاب.
(5) Morning Post صحيفة لندنية يومية بدأ إصدارها في أواخر القرن الثامن عشر، معروفة باتجاهاتها المحافظة.
تعليقات
إرسال تعليق