الفصل الأول
المشهد: غرفة الصباح في منزل ألجيرنون في شارع "هاف مون". (1) الغرفة مؤثثة بطريقة فاتنة وفنيّة. يُسمع صوت بيانو آتٍ من الغرفة المجاورة.
[يقوم لان بإعداد شاي ما بعد الظهيرة على الطاولة، وبعد انقطاع صوت الموسيقى، يدخل ألجيرنون.]
ألجيرنون: أسمعت ما كنت أعزفه يا لان؟
لان: لم أشعر بأنه من المهذب استراق السمع يا سيدي.
ألجيرنون: أنا آسفٌ لهذا، من أجلك أنت. أنا لا أعزف بدقة - أي شخص بإمكانه العزف بدقة - لكني أعزف بإحساس رفيع. وطالما وُجِد البيانو، فالمشاعر هي موطن قوتي. الأمور العلمية أتركها للحياة.
لان: نعم يا سيدي.
ألجيرنون: وبمناسبة علم الحياة، ألديك شطائر الخيار المُعدة للسيدة باركنيل؟
لان: نعم يا سيدي [يناوله الشطائر موضوعة على طبق فضّي.]
ألجيرنون: [يتفحصهم، يأخذ شطيرتين، ويتمدد على الأريكة] أوه!... بالمناسبة، لان، رأيت في سجلّك أنه تم استهلاك ثمان زجاجات من الشامبانيا في ليلة الخميس، عندما كان لورد شورمان والسيد ورذنج يتناولان العشاء معي.
لان: نعم يا سيدي؛ ثمان زجاجات ونصف لتر.
ألجيرنون: لم يشرب الخدم الشامبانيا دومًا في منازل العزاب؟ أنا أبحث عن إجابة فقط.
لان: أعزو ذلك إلى جودة الخمر يا سيدي. ففي كثير من الأحيان لاحظت نُدرة الشامبانيا الممتازة في منازل المتزوجين.
ألجيرنون: يا إلهي! أيكون الزواج مُكدرًا هكذا؟
لان: أعتقد أنه وضع سارّ يا سيدي، لدي تجربة صغيرة في هذا الأمر حتى الآن. فلقد تزوجت مرة واحدة فقط. وكان الأمر عبارة عن سلسلة من حالات سوء فهم بيني وبين فتاة صغيرة.
ألجيرنون: [بفتور] لا أظنني مهتمًا إلى هذا الحد بخصوص أمورك العائلية يا لان.
لان: لا يا سيدي، هي ليست أمورًا مثيرة للاهتمام. أنا نفسي لم أفكر فيها أبدًا.
ألجيرنون: طبيعي للغاية، أنا متأكد من هذا. سيفي هذا بالغرض، أشكرك يا لان.
لان: شكرًا سيدي. [يخرج لان.]
ألجيرنون: آراء لان عن الزواج تبدو مُهلهلة ومُنحلة نوعًا ما. حقًا، إن لم تضرب لنا الطبقات الدُنيا مثالاً يُحتذى به، فما فائدتهم في الحياة؟ هم يبدون باعتبارهم طبقة مُجتمعية، كأنهم لا يملكون أي إحساس بالمسئولية الأخلاقية.
[يدخل لان.]
لان: السيد إرنست ورذنج.
[يدخل جاك.]
[يخرج لان.]
ألجيرنون: كيف حالك يا عزيزي إرنست؟ ما الذي أتى بك إلى المدينة؟
جاك: أوه، المتعة، المتعة! ما الأمر الآخر الذي يمكن أن يجعل الشخص يذهب إلى أي مكان؟ أنت تأكل كالعادة كما أرى يا ألجي!
ألجيرنون: [بتصنُّع] أظن أنه من العادي في المجتمع الراقي أن يتناول المرء قليل من الطعام في الخامسة. أين كنت منذ يوم الخميس؟
جاك: [يجلس على الأريكة.] في القرية.
ألجيرنون: ماذا تفعل هناك بحق الله؟
جاك: [يخلع قفازيه.] المرء يُسلي نفسه عندما يكون في المدينة .أما عندما يكون في القرية فهو يُسلي الآخرين. الأمر ممل للغاية.
ألجيرنون: ومن الذين تقوم بتسليتهم؟
جاك: [بعبثية.] أوه، الجيران، الجيران.
ألجيرنون: أوجدت جيرانًا لطفاء في هذا الجزء من شروبشير (2)؟
جاك: مُزعجون بطريقة بشعة! لم أتحدث إلى أحد منهم.
ألجيرنون: يالها من تسلية عظيمة لهم! [يذهب ويأخذ شطيرة.] بالمناسبة، شروبشفير هي مقاطعتك، أليس كذلك؟
جاك: إيه؟ شروبشفير؟ نعم، بالطبع. ياه! لم كل هذه الأكواب؟ لم كل شطائر الخيار هذه؟ لم هذا الإسراف المُبالغ فيه بالنسبة لشاب؟ من الآتي لشرب الشاي؟
ألجيرنون: أوه! ليس سوى العمّة أوجوستا وجويندولين.
جاك: أمر مُبهج للغاية!
ألجيرنون: نعم، هو كذلك؛ لكني أخشى أن العمّة أوجوستا لن توافق على بقاءك هنا.
جاك: أيمكن أن أسأل لماذا؟
ألجيرنون: رفيقي العزيز، طريقتك في مغازلة جويندولين بشعة للغاية. لا تضاهيها سوى طريقة جويندولين البشعة في مغازلتك.
جاك: أنا واقع في حب جويندولين. ولقد أتيت إلى المدينة خصيصًا لطلب الزواج منها.
ألجيرنون: اعتقدت أنك آتٍ من أجل المتعة؟... أنا أسمي هذا عملاً.
جاك: يالك من شخص عديم المشاعر!
ألجيرنون: لا أرى أي شيء رومانسي في طلب الزواج. الرومانسية تكون في الحب. لكن لا يوجد أي شيء رومانسي في طلب معين للزواج. ما سبب هذا إذا كان سيتم قبول طالب الزواج، ودومًا ما يتم القبول كما أظن. إذن فالمتعة كلها تنتهي. الأمر الأساسي في الرومانسية هو عدم التأكد. لو حدث يومًا وتزوجت، سأحاول بالطبع نسيان الحقيقة.
جاك: ليس لديّ أي شك في هذا يا عزيزي ألجي. فمحكمة الطلاق (3) وجدت خصيصًا للناس الذين يملكون ذكريات غير سوية بالمرة.
ألجيرنون: أوه! لا توجد أدنى فائدة في التفكير في هذا الموضوع. الطلاق قسمة ونصيب (4) - [يمد جاك يده ليأخذ شطيرة. يتدخل ألجيرنون في الحال.] من فضلك لا تلمس شطائر الخيار. لقد تم إعدادهم خصيصًا للعمة أوجوستا. [يأخذ شطيرة ويأكلها.]
جاك: حسنًا، أنت تلتهمهم طول الوقت.
ألجيرنون: هذا أمر مختلف، فهي عمتي. [يمسك بالطبق من أسفله.] خذ بعض الخبز والزبدة. تم إعداد الخبز والزبدة لجويندولين. جويندولين تعشق الخبز والزبدة.
جاك: [يتقدم نحو الطاولة ويخدم نفسه بنفسه.] وياله من خبز لذيذ المذاق وكذلك الزبدة.
ألجيرنون: حسنًا، رفيقي العزيز، ليس عليك الأكل بتلك الطريقة التي تشير إلى أنك ستلتهمه كله. أنت تتصرف كما أنك قد تزوجتها بالفعل. أنت لم تتزوجها حتى الآن، ولا أظن أن هذا سيحدث.
جاك: ما الذي يدفعك إلى قول هذا بحق الله؟
ألجيرنون: حسنًا، السبب الأول هو أن الفتيات لا يتزوجن الرجال الذين يتغازلن معهم. لا تظن الفتيات أن هذا أمرًا صائبًا.
جاك: أوه، هذا هراء!
ألجيرنون: ليس هراء. هذه حقيقة عظيمة. فهي تفسر هذا العدد الضخم من العزاب الذين يراهم المرء في كل مكان. السبب الثاني، أني لن أعطي مباركتي.
جاك: مباركتك!
ألجيرنون: رفيقي العزيز، جويندولين هي ابنة عمي الأولى. وقبل أن أسمح لك بالزواج منها، فعليك أن تجيب بوضوح عن التساؤل بخصوص سيسلي [يدق الجرس.]
جاك: سيسلي! ماذا تعني بحق الله؟ ماذا تعني بسيسلي يا ألجي! لا أعرف أحدًا يُسمى سيسلي.
[يدخل لان.]
ألجيرنون: اعطني علبة السجائر التي تركها السيد ورذنج في غرفة التدخين في آخر مرة تناولنا العشاء فيها هنا.
لان: نعم، سيدي. [يخرج لان.]
جاك: أتعني أن علبة سجائري كانت بحوزتك طوال هذا الوقت؟ كنت أرجو أن تبلغني بذلك. لقد أرسلت خطابات جنونية إلى سكوتلاند يارد (5) عنها. كدت أن أعرض جائزة ضخمة من أجلها.
ألجيرنون: حسنًا، أتمنى لو عرضت جائزة. فأنا مُفلس أكثر من المعتاد.
جاك: لا فائدة من عرض جائزة ضخمة طالما أن الشيء قد وجد.
[يدخل لان مع علبة السجائر موضوعةً على طبق فضّي. يأخدها ألجيرنون فورًا. يخرج لان.]
ألجيرنون: أظن أنه علي أن أقول هذا. هذه دناءةٌ منك يا إرنست. [يفتح العلبة ويتفحصها.] مع ذلك، فلا يوجد فارق، فبنظرة على ما هو منقوشٌ بداخلها، يتبين أن هذا الشيء ليس ملكك أبدًا.
جاك: بالطبع هي ملكي. [يتحرك نحوه.] لقد رأيتها معي مئات المرات، وليس من حقك قراءة ما هو منقوشٌ عليها. من غير اللائق قراءة ما في علبة السجائر الخاصة.
ألجيرنون: أوه! من السُخف وضع قواعد صارمة وسريعة عما يتوجب أن يقرأه المرء وما لا يتوجب قراءته. أكثر من نصف الثقافة الحديثة تعتمد عما لا يتوجب للمرء قراءته.
جاك: أنا أدرك الحقيقة، ولا أنوي النقاش عن الثقافة الحديثة. هذا ليس شيئًا يتحدث فيه المرء في جلسة خاصة. أنا ببساطة أريد استعادة علبة سجائري.
ألجيرنون: نعم؛ لكنها ليست علبة سجائرك. علبة السجائر هذه هي هدية من شخص يُدعى سيسلي، وأنت قلت أنك لا تعرف أحدًا بهذا الاسم.
جاك: حسنًا، إذا كنت تريد أن تعرف، فسيسلي هي عمتي.
ألجيرنون: عمتك!
جاك: نعم. هي سيدة عجوز لطيفة أيضًا. تعيش في تانبريدج ويلز (6). الآن أعدها إليّ يا ألجي.
ألجيرنون: [يتراجع نحو مؤخرة الأريكة.] لكن لم تدعو نفسها بسيسلي الصغيرة إن كانت عمتك وتقطن في مدينة تانبريدج ويلز؟ [يقرأ.] "من سيسلي الصغيرة مع خالص حبها."
جاك: [يتحرك نحو الأريكة ويركع عليها.] رفيقي العزيز، ما المشكلة في هذا بحق الله؟ بعض العمات طوال القامة، بعض العمات ليسوا طوال القامة. هذا بالطبع أمر تحدده العمة لنفسها. أنت تعتقد أن أية عمة يجب أن تكون تمامًا كعمتك! هذه سخافة! بحق السماء أعد إلي علبة سجائري. [يلاحق ألجيرنون حول الغرفة.]
ألجيرنون: نعم. لكن لم تدعوك عمتك بعمها؟ "من سيسلي الصغيرة، مع خالص حبها، إلى عمها العزيز جاك." أنا أعترف، لا يوجد أي اعتراض في أن تكون العمة صغيرة، لكن لأي سبب، مهما كان حجم العمة، يمكن أن تنادي ابن أخيها بعمها، هذا أمر لا أفهمه. بالإضافة إلى أن اسمك ليس جاك؛ بل هو إرنست.
جاك: ليس إرنست؛ إنه جاك.
ألجيرنون: لقد أخبرتني دومًا أنه إرنست. قدمتك إلى جميع الناس على أن اسمك إرنست. أنت ترد عندما يتم مناداتك إرنست. تبدو وكأن اسمك إرنست. أنت أكثر شخص إرنستيّ المظهر رأيته في حياتي. غاية السخافة أن تقول أن اسمك ليس إرنست. هذا موجودٌ على كل بطاقاتك. هنا واحدة منها. [يأخذها من الحقيبة.] "السيد إرنست ورذنج، ب. 4، ذا ألباني." (7) سأحتفظ بهذه كدليل إثبات على أن اسمك إرنست لو حاولت إنكار هذا معي، أو مع جويندولين، أو مع أي شخص آخر. [يضع البطاقة في جيبه.]
جاك: حسن، اسمي إرنست في المدينة وجاك في القرية، ولقد حصلت على علبة السجائر في القرية.
ألجيرنون: نعم، لكن هذا لا يفسر حقيقة أن عمتك الصغيرة سيسلي، التي تعيش في تانبريدج ويلز. تناديك بعمها العزيز. هيا يا فتى، كان من الأفضل لك أن تفصح عن الأمر برمّته فورًا.
جاك: عزيزي ألجي، أنت تتحدث تمامًا كأنك طبيب أسنان. من المُبتذل للغاية أن يتحدث المرء كطبيب أسنان عندما لا يكون كذلك. هذا يظهر انطباعًا مزيفًا.
ألجيرنون: حسنًا، هذا ما يفعله أطباء الأسنان دومًا. الآن، انطلق في الحديث! أخبرني الأمر برمّته. أراني مضطرًا لذكر أني دومًا ما شككت في كونك بانبوريًا؛ والآن أنا على يقين من هذا.
جاك: بانبوريّ؟ ماذا تعني ببانبوريّ بحق الله؟
ألجيرنون: سأفصح لك عن مدلول هذا التعبير الذي لا نظير له بمجرد إخباري لم أنت إرنست في المدينة وجاك في القرية.
جاك: حسن، ناولني علبة سجائري أولاً.
ألجيرنون: ها هي [يناوله علبة السجائر.] الآن أفصح عن تفسيرك، وأرجو أن يكون تفسيرًا غير قابل للتصديق [يجلس على الأريكة.]
جاك: يا رفيقي العزيز، ليس هناك شيء غير قابل للتصديق في تفسيري على الإطلاق. في الحقيقة فهو عادي تمامًا. السيد العجوز توماس كاردو، الذي تبناني عندما كنت فتًا صغيرًا، جعلني وصيًا على حفيدته، الآنسة سيسلي كاردو، والتي تناديني بعمها بدافع الاحترام الذي أنا على يقين من أنك لا تقدر أصوله، تعيش في أرضي التي أقطن فيها في القرية تحت رعاية مربيتها، الآنسة بريسم.
ألجيرنون: بالمناسبة، أين يقع هذا المكان في الريف؟
جاك: هذا أمر لا يخصك يا عزيزي. فلن يتم دعوتك... سأخبرك بصراحة أن المكان ليس في شروبشاير.
ألجيرنون: لقد شككت في هذا يا رفيقي العزيز! طُفت شروبشاير خلال مناسبتين أثناء رحلاتي البانبورية. الآن، أكمل. لم أنت إرنست في المدينة وجاك في القرية؟
جاك: عزيزي ألجي، لا أعرف إن كنت قادرًا على تفهم دوافعي الحقيقية. فأنت لست جادًا كفايةً. عندما يكون المرء في وضع الوصاية، فعليه أن يمتثل درجة عالية من الأخلاق في كل المواضيع. فهذا يكون واجبه. وبالكاد يمكننا القول أن القيمة الأخلاقية تقضي على جزء كبير من صحة المرء أو سعادته، ولكي آتي إلى المدينة تظاهرت بأن عندي أخ أصغر اسمه إرنست، يعيش في ألباني، ويتورط في أفظع المشاكل. وهذه يا عزيزي ألجي، الحقيقة الكاملة خالصةً وبسيطة.
ألجيرنون: نادرًا ما تكون الحقيقة خالصة ولا تكون بسيطة أبدًا. ستكون الحياة العصرية شديدة الملل لو كانت الحقيقة كذلك، وسيكون الأدب الحديث مستحيلاً تمامًا.
جاك: لن يكون هذا شيئًا سيئًا على الإطلاق.
ألجيرنون: النقد الأدبي ليس موطن قوتك يا رفيقي العزيز. لا تحاول الدخول فيه. يجب أن تترك هذا للأشخاص الذين لم يدخلوا الجامعة. فهم يقومون بهذا على أكمل وجه في الجرائد اليومية. أنت بالفعل بانبوريّ أصيل. لقد كنت على صواب في قول أنك بانبوريّ. أنت أكثر شخص بانبوريّ عرفته.
ألجيرنون: ماذا تعني بحق الله؟
ألجيرنون: لقد اخترعت أخًا أصغر ذو فائدة يسمى إرنست، ليكون بمقدرتك المجيء إلى المدينة في الأوقات التي تحبها. أنا اخترعت مريضًا دائمًا بالغ الأهمية يسمى بانبوري، لأكون قادرًا على الذهاب إلى القرية متى أردت. بانبوري هو شخص ذو قيمة لا تُقدر. فعلى سبيل المثال، لو لم يكن بانبوري موجودًا بصحته بالغة التدهور، لما كان باستطاعتي تناول العشاء في ويليس معك الليلة، مع أني مرتبط بميعاد بالفعل مع العمة أوجوستا منذ أكثر من أسبوع.
جاك: لم أقم بدعوتك لتناول العشاء معي في أي مكان الليلة.
ألجيرنون: أعرف. فأنت بشكل سخيف لا تهتم بإرسال الدعوات. هذا حُمقٌ منك. فلا شيء يضايق الناس مثل عدم تلقيهم دعوات.
جاك: سيكون من الأفضل لك تناول العشاء مع العمة أوجوستا.
ألجيرنون: ليس لدي أي نية لفعل شيء من هذا النوع. فأولاً، لقد تناولت العشاء هناك يوم الإثنين، وعشاءٌ واحد يكفي المرء مع أقاربه. الأمر الثاني، متى ذهبت إلى العشاء هناك يتم معاملتي على أني فرد من العائلة، ويتم إرسالي بدون أي امرأة أبدًا، أو قد تكنّ امرأتين. الأمر الثالث، أني أعرف من ستجلسني بجوارها الليلة. ستجلسني بجوار ماري فاركوهار، والتي تغازل زوجها طوال الوقت عبر طاولة العشاء. هذا ليس شيئًا مبهجًا بالمرة. بالإضافة إلى ذلك، فهو ليس محتشمًا بالمرة... وهذا النوع من الأمور آخذٌ في الانتشار بطريقة ضخمة. كمية النساء اللائي يغازلن أزواجهن فاضحة بدرجة كبيرة. الأمر حزين للغاية. إنه ببساطة مثل أن يغسل المرء ملابسه الداخلية أمام الناس. بالإضافة إلى ذلك، الآن وبما أنني عرفت أنك بانبوريّ أصيل فمن الطبيعي أن أتحدث معك عن البانبورية. أريد أن أطلعك على القواعد.
جاك: أنا لست بانبوريًا على الإطلاق. لو وافقت جويندولين عليّ، سأقتل أخي، بالإضافة إلى أني سأقتله على أي حال. سيسلي لديها بعض مشاعر الاهتمام نحوه. الأمر ممل للغاية. لذا سأتخلص من إرنست. وأنصحك بشدة أن تفعل بالمثل مع السيد ... مع صديقك ذو المرض المزمن صاحب الاسم السخيف.
ألجيرنون: لا شيء سيستحثّني على ترك بانبوري. ولو تزوجت، وهو أمر يبدو لي كثير العُقَد، فستكون سعيدًا بالتعرف إلى بانبوري. الرجل الذي يتزوج بدون أن يعرف بانبوري لا يملك سوى وقتًا شديد الملل.
جاك: هذا هراء. لو تزوجت فتاة فاتنة مثل جويندولين، وهي الفتاة الوحيدة التي رأيتها وأردت تزوجها، فلن أحتاج لمعرفة بانبوري بكل تأكيد.
ألجيرنون: إذن ستفعل هذا زوجتك. يبدو أنك لا تدرك، أنه في الحياة الزوجية تكون الرفقة مكونة من ثلاثة أشخاص وليس شخصين.
جاك: [بلهجة وعظ.] يا صديقي الشاب العزيز، هذه هي النظرية التي ظلت تعرضها المسرحية الفرنسية المنحلة طوال الخمسين عامًا الأخيرة.
ألجيرنون: نعم؛ وهذا ما أثبته البيت الإنجليزي السعيد نصف الوقت.
جاك: بحق السماوات، لا تحاول أن تكون متشائمًا ساخرًا. من السهل للغاية أن يكون المرء هكذا.
ألجيرنون: يا رفيقي العزيزي، ليس من السهل أن تكون أي شيء هذه الأيام. يوجد الكثير من التنافس البهيميّ الحاصل. [يُسمع صوت جرس كهربي.] آه! لابد وأن تكون العمة أوجوستا. وحدهم الأقرباء أو الدائنون، من يقرعون الجرس بذلك الأسلوب الفاجنريّ (8). الآن، لو أخليت لك الطريق لعشر دقائق، حتى تتمكن من الحصول على فرصة عرض الزواج على جويندولين، أيمكنني تناول العشاء معك الليلة في ويليس؟
جاك: أظن هذا، لو أردتَ هذا.
ألجيرنون: نعم، لكن يجب أن تكون جادًا بشأن هذا. أكره الناس غير الجادين فيما يتعلق بوجبات الطعام. هذا ينقص من قدرهم.
[يدخل لان.]
السيدة براكنيل والآنسة فيرفاكس.
[يتقدم ألجيرنون لمقابلتهما. تدخل السيدة براكنيل وجويندولين.]
السيدة باركنيل: صباح الخير يا عزيزي ألجيرنون، أرجو أن تكون معيشتك في أحسن حال.
ألجيرنون: أنا بخير، عمة أوجوسوتا.
السيدة باركنيل: هذا أمر مختلف. في الواقع فسؤالي وإجابتك شيئان مختلفان. [تذهب نحو جاك وتنحني أمامه ببرود بالغ.]
ألجيرنون: [إلى جويندولين] يا عزيزتي، تبدين جميلة!
جويندولين: أنا جميلة دائمًا! أليس كذلك يا سيد ورذنج؟
جاك: أنت جميلة بطريقة مثالية، آنسة فيرفاكس.
جويندولين: أوه! أرجو ألا أكون كذلك. فهذا لن يترك مكانًا للتحسينات، وأنا أنوي أن أُجمل نفسي في مناحي عديدة. [جويندولين وجاك يجلسان سويًا في رُكن الغرفة.]
السيد باركنيل: أنا آسفة لو تأخرنا قليلاً يا ألجيرنون، لكن كان عليّ الذهاب إلى العزيزة السيدة هاربري. لم أذهب إليها منذ وفاة زوجها المسكين. لم أر امرأة تغيرت ملامحها مثلها؛ إنها تبدو أصغر بعشرين عامًا. والآن سأحتسي كوب من الشاي، وواحد من شطائر الخيار هذه التي وعدتني بها.
ألجيرنون: بالطبع يا عمة أوجوسوتا. [يتوجه نحو طاولة الشاي.]
السيد باركنيل: ألن تأتي وتجلسي هنا يا جويندولين؟
جويندولين: شكرًا يا أمي، أنا مُرتاحة هنا.
ألجيرنون: يا إله السماوات! لان! لم لا توجد شطائر الخيار؟ لقد طلبتهم خصيصًا.
لان: [بنبرة أسى.] لم يكن هناك خيار في السوق هذا الصباح يا سيدي. لقد ذهبت مرتين.
ألجيرنون: لا خيار!
لان: لا يا سيدي، حتى لمن يدفعون المال فورًا.
ألجيرنون: هذا يكفي، شكرًا يا لان.
لان: شكرًا يا سيدي. [يخرج.]
ألجيرنون: أنا حزين للغاية يا عمة أوجوستا، عن عدم وجود الخيار، حتى بالمال المدفوع في الحال.
السيدة باركنيل: الأمر ليس هامًا يا ألجيرنون: لقد تناولت بعض الفطائر الصغيرة الساخنة مع السيدة هاربري، والتي بدت لي كأنها تعيش من أجل المتعة بالكامل الآن.
ألجيرنون: سمعت أن شعرها تحول إلى اللون الذهبي بسبب حزنها.
السيدة باركنيل: بالطبع تغير لونه. لكن لا أستطيع القول لأي سبب بالضبط. [يقوم ألجيرنون بمناولة الشاي.] شكرًا لك. لديّ مفاجأة لك الليلة يا ألجيرنون. سأجعلك تقوم باصطحاب ماري فاركوهار. يالها من امرأة لطيفة، وتهتم بزوجها للغاية. إن مشاهدتهما لأمر مُبهج.
ألجيرنون: أخشى يا عمة أوجوستا، بالرغم من كل شيء، فسأضطر إلى التخلي عن متعة العشاء معكم الليلة.
السيدة باركنيل: [مُقطبةً.] أتمنى ألا يحدث هذا يا ألجيرنون. ستكون مائدتي خاوية. فعمك سيتناوي عشاءه في الدور العلوي. من حسن الحظ أنه اعتاد على ذلك.
ألجيرنون: هذا شيء في غاية السأم، وكل ما يمكنني قوله أنه إحباط فظيع بالنسبة لي، لكن في الحقيقة فقد تلقيت برقية تخبرني أن صديقي المسكين بانبوري مرض مجددًا. [يتبادل النظرات مع جاك.] يبدو أنهم يريدونني أن أكون معه.
السيدة باركنيل: ياله من أمر غريب. هذا السيد بانبوري يبدو أنه يعاني من صحة متدهورة للغاية.
ألجيرنون: نعم؛ المسكين بانبوري مُعتل لدرجة بشعة.
السيدة باركنيل: حسنًا يا ألجيرنون، أراني مضطرة إلى قول أنه قد حان الوقت ليقرر السيد بانبوري هذا أن يكمل حياته أو أن يموت. هذا التردد في اتخاذ القرار لأمر سخيف. كذلك فأنا لا أوافق على أي حال على هذا التعاطف الموجود في الثقافة الحديثة مع ذوي الاعتلال المزمن. أعتبر هذا شيئًا مرضيًا. المرض من أي نوع هو أمر لا يجب تشجيعه عند الآخرين. فالصحة هي الواجب الأول للحياة. دائمًا ما أخبر عمك المسكين بهذا، لكن لا يبدو أنه يظهر أي اهتمام... بنفس القدر الضئيل لتحسّنه. أراني مضطرة لأطلب منك أن تطلب من السيد بانبوري أن يكون عطوفًا وألا يتعرض لاعتلال يوم السبت، لأني أعتمد عليك في ترتيب الموسيقى لي. هذا آخر استقبال لي، والمرء يريد شيئًا يشجع على التحاور، خاصةً في نهاية الموسم عندما يكون كل شخص قد قال بالفعل كل ما لديه لقوله، وهو غالبًا ليس بالقدر الكبير.
ألجيرنون: سأتحدث إلى بانبوري يا عمة أوجوستا، إن كان لا يزال في وعيه، وأعتقد أنه بإمكاني أن أعدكِ بأنه سيكون على ما يرام قبل حلول يوم السبت. بالطبع الموسيقى هي مشكلة كبيرة. كما ترين، لو عزف المرء موسيقى جيدة، لن يستمع إليها الناس، ولو عزف المرء موسيقى سيئة فالناس لا يتحدثون. لكن سأقوم بضبط البرنامج الذي خططت له، لو تكرمتِ بالمجيء معي إلى الغرفة المجاورة للحظة.
السيدة باركنيل: شكرًا لك يا ألجيرنون. هذا شيء رصينٌ منك. [تقوم، وتتبع ألجيرنون.] أنا متأكدة من أن البرنامج سيكون مبهجًا، بعد قليل من التشذيب. لا يمكنني السماح بالأغاني الفرنسية. الناس يظنون أنها بذيئة، أو تبدو صادمة، وهذا يعني أنها سوقية، أو مُضحكة، وهذا أسوء. لكن الألمانية تبدو لغة مُبجلة تمامًا، وأنا أؤمن بهذا تمامًا. جويندولين، ستأتين معي.
جويندولين: بالطبع يا أمي.
[تذهب السيدة براكنيل وألجيرنون إلى غرفة الموسيقى، تتخلف جويندلون.]
جاك: ياله من يوم لطيف، آنسة فيرفاكس.
جويندولين: أرجوك لا تتحدث معي عن الطقس يا سيد ورذنج. فعندما يتحدث الناس معي عن الطقس، دومًا ما أشعر أنهم يقصدون شيئًا آخر. وهذا يجعلني مضطربة للغاية.
جاك: أنا أعني شيئًا آخر.
جويندولين: كما اعتقدت. في الواقع، أنا لم أخطأ أبدًا.
جاك: وأود أن تكون لي فرصة السماح بانتهاز غياب السيدة باركنيل الحالي...
جويندولين: أنصحك بأن تفعل هذا. فأمي لديها طريقة في العودة بشكل مُباغت إلى أي مكان، واضطررت عدة مرات للحديث معها في هذا الشأن.
جاك: [باضطراب.] آنسة فيرفاكس، منذ أول مرة قابلتك فيها وقعت في الإعجاب بكِ أكثر من أي فتاة أخرى... رأيتها قبل أن... أقابلك.
جويندولين: نعم، أنا مدركة لهذه الحقيقة. وعادةً ما تمنيت أن يظهر هذا أمام الناس، على أي تقدير، فلقد كنت مُظهرًا لهذا لدرجة كبير. بالنسبة لي فلقد كنت فتنة لا تُقاوم. حتى قبل أن أقابلك كنت مُكترثة بك. [ينظر جاك إليها باندهاش.] نحن نعيش، كما آمل أن تكون على علم بذلك يا سيد ورذنج، في عصر المثاليات. الحقيقة التي تُذكر باستمرار في أعلى المجلات الشهرية ثمنًا، والتي وصلت إلى منابر المقاطعات، كما تم إخباري؛ ومثالي الأعلى كان أن أحب شخصًا اسمه إرنست. يوجد شيء ما في هذا الاسم يلهم إيمانًا بلا حدود. في اللحظة التي ذكر فيها ألجيرنون أنه يملك صديقًا يُدعى إرنست، عرفت أنه مُقدرٌ لي أن أحبك..
جاك: أتحبينني حقًا يا جويندولين؟
جويندولين: بشغف هائل!
جاك: يا عزيزتي! لا تعرفين إلى أي درجة أسعدتيني.
جويندولين: يا إرنست الحبيب!
جاك: لكنك حقًا لا تعنين أنك لن تحبيني لو أن اسمي لم يكن إرنست؟
جويندولين: لكن اسمك إرنست.
جاك: نعم، أعرف هذا. لكن بافتراض أنه كان اسمًا آخر؟ أتعنين أنك لن تحبيني؟
جويندولين: [بدون تصنُّع.] آه! هذا مبحث ميتافيزيقي بالدرجة الأولى، وهو مثل أغلب المباحث الميتافيزيقية التي لا تخص سوى القليل من أحداث الحياة الواقعية، كما نعرفهم.
جاك: شخصيًا يا عزيزي، ولأتحدث بصراحة، فأنا لا أبدي اهتمامًا يُذكر لاسم إرنست... لا أظن أنه اسم يلائمني بالمرة.
جويندولين: إنه يلائمك تمامًا. إنه اسم سماوي. لديه موسيقاه الخاصة. فهو يصدر وقع اهتزازات.
جاك: حسنًا، حقًا يا جويندولين، عليّ القول بأن هنالك الكثير من الأسماء الأكثر لطفًا. على سبيل المثال، أظن أن جاك اسم ساحر.
جويندولين: جاك؟... لا، لا يوجد في اسم جاك سوى القليل من النغمات الموسيقية. هذا إن كان فيه أي نغم. فهو لا يهزّ الروح. لا يصدر أي وقع اهتزازات... عرفت الكثيرين ممن اسمهم جاك، وكلهم كانوا أناسًا عاديين بلا استثناء. بالإضافة إلى أن جاك هو التدليل السوقي لاسم جون! وأنا أشفق على أي امرأة متزوجة لرجل يُدعى جون. لن يكون بوسعها أن تعرف معنى المتعة الساحرة التي اعتادتها عندما كانت وحيدة. الاسم الوحيد الذي يشعر بالطمأنينة هو إرنست.
جاك: جويندولين، يجب أن يتم تعميدي في الحال (9) - أعني أنه يجب أن نتزوج فورًا. لا يوجد وقت لنضيعه.
جويندولين: نتزوج يا سيد ورذنج؟
جاك: [مندهشًا.] حسن... بالطبع. تعرفين أني أحبك، ولقد جعلتيني أعرف يا آنسة فيرفاكس، أنك بعيدة كل البعد عن فكرة عدم الاكتراث بي.
جويندولين: أنا أحبك للغاية. لكنك لم تعرض علي الزواج حتى الآن. لم يُذكر أي شيء عن الزواج مطلقًا. لم يتم التطرق إلى الموضوع أبدًا.
جاك: حسنًا... أيمكنني عرض الزواج الآن؟
جويندولين: أظن أن هذه فرصة ممتازة. ولكي أجتزّ أي احتمال مُحبط تفكر فيه يا سيد ورذنج، أظن أنه من العدل أن أخبرك بصراحة أنني موافقة مسبقًا ومُصممة بالكامل على ذلك.
جاك: جويندولين!
جويندولين: نعم يا سيد ورذنج، ماذا لديك لتخبرني إياه؟
جاك: أنت تعرفين ما لديّ لأخبرك إياه.
جويندولين: نعم، لكنك لم تقله.
جاك: جويندولين، هل تتزوجينني؟ [يركع على ركبتيه.]
جويندولين: بالطبع سأفعل يا عزيزي. مع أني أخشى أن لديك خبرة ضئيلة في كيفية عرض الزواج.
جاك: هذه هي المرة الأولى التي أقوم بها، أنا لم أحب أي أحد في العالم سواك.
جويندولين: نعم، لكن الرجال عادةً ما يتمرنون على عرض الزواج. أنا أعرف أن أخي جيرالد يقوم بهذا. كل صديقاتي يخبرنني عن هذا. يالها من أعين زرقاء رائعة تلك التي تملكها يا إرنست! إنهما زرقاوان تمامًا، تمامًا. أرجو أن تنظر إلي تلك النظرة دائمًا، خاصةً عندما يكون هنالك أشخاص آخرين موجودين.
[تدخل السيدة باركنيل.]
السيدة باركنيل: سيد ورذنج! اعتدل يا سيد من هذا الوضع شبه المنبطح. هذا غير لائق بالمرة.
جويندولين: أمي! [يحاول أن يقف؛ تقوم بمنعه.] أرجوك أن تنصرفي. هذا ليس مكانك. بالإضافة إلى أن السيد ورذنج لم ينتهي بعد.
السيدة باركنيل: أيمكنني السؤال، ينتهي من ماذا؟
جويندولين: لقد خُطبت للسيد ورذنج يا أمي [يقفان معًا.]
السيدة باركنيل: اعذريني، لكنك لست مخطوبة لأي شخص. عندما يتم خطبتك لأحدهم، سأعلمك أنا بالحقيقة أو أبوك لو سمحت له صحته. خطبة الفتاة الشابة لا يجب أن يكون مفاجأة، سارة أو غير سارة، مهما تكن الحالة. هذا أمر من الصعب أن يتم السماح لها لترتبه بنفسها... والآن لدي بضعة أسئلة موجهة لك يا سيد ورذنج. وبينما أقوم بتوجيه تلك الاستفسارات، ستنتظريني يا جويندولين بالأسفل في العربة.
جويندولين: [بلهجة تأنيب]. أمي!
السيدة باركنيل: في العربة يا جويندولين! [تذهب جويندولين نحو الباب. تتبادل القبلات في الهواء مع جاك من وراء السيدة باركنيل. تنظر السيدة باركنيل باستغراب حولها كأنها لا تفهم ماهية الأصوات الصادرة. أخيرًا تقوم بالالتفاف.] جويندولين، إلى العربة!
جويندولين: نعم يا أمي. [تخرج، تنظر للخلف نحو جاك.]
السيدة باركنيل: [تجلس.] بإمكانك الجلوس يا سيد ورذنج.
[تبحث في جيبها عن دفتر ملاحظات وقلم رصاص.]
جاك: أشكرك يا سيدة براكنيل، أفضل الوقوف.
السيدة باركنيل: [مع قلم رصاص ودفتر ملاحظات في يدها.] أراني مضطرة للقول بأنك لست على قائمتي للشباب المؤهلين، بالرغم من أني أملك نفس القائمة التي تملكها العزيزة دوقة بولتون. في الواقع، نحن نعمل سويًا. مع ذلك، أنا في غاية الاستعداد لإدخال اسمك، يجب أن تكون إجاباتك على نفس القدر الذي تتطلبه الأم الحنون. أتدخن؟
جاك: حسن، نعم، عليّ الاعتراف بأني أدخن.
السيدة باركنيل: أنا سعيدة لسماع هذا. على الإنسان أن يمتهن شيئًا من نوع ما. هناك الكثير من الرجال الكسالى في لندن. كم عمرك؟
جاك: تسع وعشرون عامًا.
السيدة باركنيل: عمر جيد للغاية للزواج. لدي اقتناع دائم بأن الرجل الذي يرغب بالزاوج عليه أن يعرف كل شيء أو أن لا يعرف أي شيء. أيهما أنت؟
جاك: [بعد شيء من التردد.] أنا لا أعرف أي شيء. سيدة باركنيل.
السيدة باركنيل: أنا سعيدة لسماع هذا. لا أوافق على أي شيء يُحرِّف الجهل الفطري. الجهل مثل فاكهة حساسة غريبة؛ عندما تلمسها يموت ازهرارها. نظرية التعليم الحديث برمتها فاسدة جذريًا. لحسن الحظ ففي إنجلترا، وعلى أي تقدير، التعليم لا يقدم أي تأثير. ولو حدث هذا، سيكون هنالك خطر حقيقي في الطبقات العليا، وربما يؤدي إلى أعمال عنف. كم هو مقدار دخلك؟
جاك: ما بين سبعة آلاف وثمانية في العام.
السيدة باركنيل: [تكتب ملاحظة في دفترها.] في الأرض، أو في استثمارات؟
جاك: استثمارات، بالأساس.
السيدة باركنيل: هذا مُرضٍ. فما بين الواجبات الاجتماعية والضرائب التي يدفعها المرء خلال حياته، والتي تُفرض عليه بعد مماته، فلا تصبح الأرض ذات قيمة مادية أو جالبةً للسرور. فهي تعطي الشخص مكانةً، لكنها تمنعه من الاحتفاظ بها. هذا كل ما يمكن قوله عن الأرض.
جاك: لدي منزل ريفي مع بعض الأرض الملحقة به بالطبع، أظنهم حوالي ألف وخمسمائة فدان؛ لكني لا أعتمد على هذا في دخلي الحقيقي. في الواقع، فكل ما يمكنني ملاحظته، أن الصيادين المتطفلين هم وحدهم من يحققون ربحًا من الأرض.
السيدة براكنيل: منزل ريفي! كم عدد غرف النوم فيه؟ حسن، يمكننا استجلاء هذه النقطة فيما بعد. آمل أنك تملك منزلاً في المدينة؟ ففتاة بسيطة وذات طبيعة سوية مثل جويندولين، لا يمكن توقع أنها ستمكث في القرية.
جاك: حسن، أنا أملك منزلاً في ميدان بيلجراف، لكن السيدة بلوكسهام قامت بتأجيره سنويًا. بالطبع يمكنني استرداده متى أحببت، فقط لو أبلغتها قبلها بستة أشهر.
السيدة باركنيل: السيدة بلوكهام؟ لا أعرفها.
جاك: أوه، هي قليلاً ما تخرج. هي سيدة طاعنة في السن.
السيدة باركنيل: آه، لا يوجد ضمان في هذه الأيام لوجود الاحترام في الشخصية. ما هو رقم العنوان في ميدان بيلجراف؟
جاك: 149.
السيدة باركنيل: [تهز رأسها.]: الناحية القديمة. مع ذلك، يمكن أن يتم تبديل هذا بسهولة.
جاك: أتعنين الموضة العصرية أم الناحية نفسها؟
السيدة باركنيل: [بتجهم.] أظن كلاهما لو اقتضى الأمر. ما هي توجهاتك السياسية؟
جاك: أخشى أني لا أملك أية توجهات. أنا ليبرالي اتحادي (10).
السيدة باركنيل: أوه، يمكن اعتبارهم توريين (11). هم يتناولون العشاء معنا. أو يأتون في المساء، على أي تقدير. الآن نأتي للأمور الصغيرة. هل والداك على قيد الحياة؟
جاك: لقد فقدت والديّ.
السيدة باركنيل: خسارة أحد الوالدين لمصيبة يا سيد ورذنج؛ أما خسارة كليهما فيبدو الأمر أنه لا مبالاة. من كان أبوك؟ من الواضع أنه كان شخص ذو قدر من الثروة. ولد فيما تطلق عليه الجرائد المتطرفة أنه نتاج العمل من التجارة، أم أنه نشأ في الطبقات الأرستقراطية؟
جاك: أخشى أنني لا أعرف. الحقيقة يا سيدة براكنيل، ذكرت أني فقدت والديّ. الأقرب للحقيقة أن أقول أنه فيما يبدو أن والديّ فقداني... أنا لا أعرف من هما والداي. أنا... حسنًا، لقد تم العثور عليّ.
السيدة براكنيل: تم العثور عليك!
جاك: السيد العجوز توماس كاردو، وهو رجل مهذب ويقوم بالتصدُّق دومًا وذو أسلوب لطيف للغاية، هو من وجدني وأعطاني اسم ورذنج، لأنه وجد تذكرة سفر من الدرجة الأولى في جيبه ذاك الوقت بالاسم. ورذنج هو اسم مكان في سوسكس. منتجع على البحر.
السيدة باركنيل: أين وجدك السيد المهذب المُتصدق الذي وجد تذكرة من الدرجة الأولى لهذا المنتجع؟
جاك: [بنبرة أسى.] في حقيبة يد.
السيدة باركنيل: حقيبة يد؟
جاك: [بجدٍ بالغ.] نعم يا سيدة باركنيل. كنت في حقيبة يد - واسعة نوعًا ما، حقيبة يد من جلد أسود، مع مقبض لإمساكها - في الواقع هي حقيبة يد عادية.
السيدة باركنيل: في أي مكان وجدك السيد جيمس هذا، أو توماس كاردو، في حقيبة اليد العادية؟
جاك: في حمام محطة فيكتوريا. حصل عليها عن طريق الخطأ.
السيدة باركنيل: حمام محطة فيكتوريا؟
جاك: نعم. خط برايتون.
السيدة باركنيل: الخط أمر غير مهم يا سيد ورذنج، عليّ الاعتراف بأني مُحتارة عما أخبرتني به للتو. فأن يولد المرء، على أي تقدير، في حقيبة يد، مهما كان لها مقابض أو لا، تبدو احتقارًا مُهينًا للأصول المعروفة للحياة العائلية والتي تذكرنا بواحد من أسوء تجاوزات تقاليد الثورة الفرنسية، وأفترض أنك تعرف ما أدت إليه هذه النكسة؟ فبالنسبة إلى المكان الذي وجدت فيه حقيبة اليد، وهو غرفة أمانات في محطة قطار، قد يخفي انجرافًا مجتمعيًا طائشًا - وربما يكون قد استخدم لهذا الغرض.
جاك: أيمكنني أن أسألك عما تنصحيني بعمله؟ يمكنني القول بأنه بإمكاني عمل أي شيء في العالم لأضمن سعادة جويندولين.
السيدة باركنيل: أنصحك بشدة يا سيد ورذنج، أن تحاول الحصول على بعض الأقارب بقدر الإمكان، وأن تبذل جهدًا واضحًا لتحصل على أحد الوالدين على أي تقدير، مهما كان النوع، قبل انتهاء الموسم.
جاك: حسنًا، لا أعرف كيف بإمكاني تدبير أمر كهذا. يمكنني الحصول على حقيبة اليد في أي وقت. إنها في غرفة ملابسي في البيت. أظن أن هذا سيرضيك يا سيدة براكنيل.
السيدة براكنيل: يرضيني أنا يا سيد! ما علاقتها بي؟ أتتخيل أنه يمكنني أنا واللورد براكنيل كنا نحلم بتزويج ابنتنا الوحيدة - وهي فتاة تلقت حصلت على أوفر أنواع العناية - في غرفة أمانات، وتتزاوج مع أحد الحزم الموجودة هناك؟ صباح الخير يا سيد ورذنج!
[تخرج السيدة براكنيل في سخطٍ مُهيب.]
جاك: صباح الخير! [يعزف ألجيرنون مارش الزواج في الغرفة الأخرى. يبدو جاك غاضبًا لدرجة كبيرة، ويذهب نحو الباب.] بحق السماء لا تعزف هذه النغمة المروعة. كم أنت أحمق يا ألجي!
[تتوقف الموسيقى ويدخل ألجيرنون مبتهجًا.]
ألجيرنون: لم يسر الأمر على ما يرام يا فتى؟ أتعني أن جويندولين رفضتك؟ أعرف أنها فعلت ذلك. فهي ترفض الناس دومًا. وأظن أن هذا لعلّة فيها.
جاك: أوه، رأي جويندولين ثابتٌ للغاية. ففيما يخصها، نحن مخطوبان. أما أمها فهي لا تحتمل على الإطلاق. هي وحش من وحوش الأساطير، لكن بدون أن تكون أسطورية، وهو أمر قبيح... أستمحيك عذرًا يا ألجي! أظن أنه لا يجب التحدث عن عمتك بهذه الطريقة أمامك.
ألجيرنون: يا فتاي العزيز، أنا أحب سماع الشتائم التي توجه لأقاربي. هذا هو الشيء الوحيد الذي يربطني بهم. الأقارب ليسوا سوى مجموعة مملة من الناس، والذين لا يعرفون أي شيء عن كيفية الحياة، ولا أدنى غريزة عن الوقت الذي يجب أن يموتوا فيه.
جاك: أوه، هذا هراء!
ألجيرنون: ليس كذلك.
جاك: حسنًا، لن أتناقش في المسألة. فأنت دائمًا تريد التناقش عن الأشياء.
ألجيرنون: هذا بالضبط السبب الذي وُجدت من أجله الأشياء.
جاك: ياللعجب، لو فكرت بهذه الطريقة فسأقتل نفسي بالرصاص... [يتوقف هنيهة.] ألا تظن أن هناك احتمال بأن تصبح جويندولين مثل أمها في في حوالي مئة وخمسون عامًا، أتظن ذلك يا ألجي؟
ألجيرنون: كل النساء يصبحن مثل أمهاتهن. هذه مأساتهن. الرجال ليسوا كذلك. هذه مأساتهم.
ألجيرنون: أهذه عبارة مُتقنة؟
ألجيرنون: إنها مُتقنة بطريقة مثالية! وصادقة كأي ملاحظة في الحياة المتحضرة كما يجب أن تكون.
جاك: لقد سأمت من الإتقان لدرجة رهيبة. كل الناس بارعين هذه الأيام. لا تذهب إلى أي مكان بدون أن تقابل أناسًا بارعين. الأمر الذي أصبح مضايقة مجتمعية علنية. أحمد الله أن هنالك بعض الحمقى المتبقيين.
ألجيرنون: هم موجودون بالفعل.
جاك: سأسرّ للغاية لمقابلتهم. عمّ يتحدثون؟
ألجيرنون: الحمقى؟ أوه! عن الناس البارعين بالطبع.
جاك: يالهم من حمقى!
ألجيرنون: بالمناسبة، هل أخبرت جويندولين حقيقة كونك إرنست في المدينة وجاك في القرية؟
جاك: [بلهجة مؤازرة.] يا رفيقي العزيز، الحقيقة ليست من أنواع الأشياء التي يخبرها المرء لفتاة رقيقة ولطيفة ومهذبة. يالها من أفكار مُبالغ فيها تلك التي تملكها عن التعامل مع النساء!
ألجيرنون: الطريقة الوحيدة التي تتعامل بها مع المرأة هي أن تشاطرها الحب لو كانت جميلة، وأن تفعل هذا مع امرأة أخرى لو كانت قبيحة.
جاك: أوه، هذا هراء.
ألجيرنون: ماذا عن أخيك؟ ماذا عن الفاسد إرنست؟
جاك: أوه، سأكون قد تخلصت منه قبل نهاية الأسبوع. سأقول أنه مات في باريس نتاج سكتة. العديد من الناس يموتون هكذا، بطريقة مفاجأة، أليس كذلك؟
ألجيرنون: نعم، لكنه مرض وراثي يا رفيقي العزيز. هذا النوع من الأشياء الذي يسري في العائلات. الأفضل لك أن تقول نوبة برد حادة.
جاك: أأنت متأكد أن نزلة البرد الحادة ليست مرضًا وراثيًا أو أي شيء آخر من هذا القبيل؟
ألجيرنون: بالطبع متأكد.
جاك: عظيم، إذن. مات أخي المسكين إرنست فجأةً في باريس، بسبب نزلة برد حادة. هذا يقضي عليه.
ألجيرنون: لكنني اعتقدت أنك ذكرت أن... الآنسة كاردو لديها بعض مشاعر الاهتمام تجاه أخيك المسكين إرنست. ألن تتأثر بفقدانه؟
جاك: أوه، هذا أمر لا مشكلة فيه. فسيسلي ليست فتاة عاطفية خرقاء، وأنا سعيد لقول هذا.
ألجيرنون: سأسرّ لمقابلة سيسلي.
جاك: سأحرص كل الحرص على ألا تفعل هذا. فهي بالغة الجمال، وهي تكاد تتم الثامنة عشر من عمرها.
ألجيرنون: هل أخبرتك جويندولين أن عندك وصية بالغة الجمال وقريبة من إتمام ثمانية عشر عامًا؟
جاك: أوه! هذا أمر لا يبوح به المرء للناس. أنا متأكد من أن سيسلي وجويندولين سيصبحان صديقتين رائعتين. أراهنك على أي شيء أنه بعد نص ساعة من تلاقيهما، ستنادي الواحدة الأخرى بأختها.
ألجيرنون: النساء يتبادلن المناداة بالعديد من الأشياء قبل هذا أولاً. الآن يا فتاي العزيز، لو أردنا الحصول على طاولة جيدة في ويليس، فيستحسن أن نذهب ونرتدي ثيابنا. أتدرك أنها تكاد تكون السابعة؟
جاك: [بانفعال.] أوه! إنها دائمًا تكاد تكون السابعة.
ألجيرنون: حسنًا، أنا جائع.
جاك: لم أعرفك إلا جائعًا.
ألجيرنون: ماذا نفعل بعد تناول العشاء؟ نذهب إلى مسرح؟
جاك: أوه لا! أكره الاستماع.
ألجيرنون: حسنًا، دعنا نذهب إلى النادي؟
جاك: أوه لا! أكره التحدث.
ألجيرنون: حسن، ربما نقوم بالتنزه إلى مسرح إمباير في العاشرة؟
جاك: أوه لا! لا أطيق النظر إلى الأشياء. هذا في غاية السخافة.
ألجيرنون: إذن، ماذا سنفعل؟
جاك: لا شيء!
ألجيرنون: من الصعب للغاية عمل لا شيء. مع ذلك، فلا أمانع العمل الصعب طالما لا يوجد شيء محدد من أي نوع. [يدخل لان.]
لان: الآنسة فيرفاكس.
[تدخل جويندولين. يخرج لان.]
ألجيرنون: جويندولين، ياللعجب!
جويندولين: تنحّ بعيدًا بلُطف يا ألجي. لدي شيء خاص أريد قوله إلى السيد ورذنج.
ألجيرنون: حقًا يا جويندولين، لا أظن أني سأسمح بهذا مطلقًا.
جويندولين: ألجي، أنت دائمًا ما تتخذ تصرفات فاسدة بدرجة صارمة تجاه الحياة. أنت لست عجوزًا لتلك الدرجة لتتصرف هكذا.
جاك: يا عزيزتي خاصّتي.
جويندولين: إرنست، ربما لن يتم زواجنا أبدًا. عرفت من تعابير وجه أمي أن هذا لن يتم. القليل من الآباء والأمهات هذه الأيام يهتمون بما يقوله له أبناءهم. هذا الاحترام التقليديّ للشباب ينقضي بسرعة. لكن بالرغم من أنها قد تمنعنا من أن نصبح زوجين، وأني قد أتزوج شخصًا آخر، وأتزوج أكثر من مرة، فليس بإمكان أي شيء أن يحل محل إخلاصي اللامُتناهي لك.
جاك: عزيزيتي جويندولين!
جويندولين: قصة مولدك الرومانسية، كما أخبرتني بها أمي، مع تعليقات غير لطيفة، أثرت فيّ وجدانيًا وهزت أعماق فطرتي. اسمك المسيحي لديه سحر لا يُقاوم. بساطة شخصيتك تجعلك شخصًا صعب التفسير بطريقة غامضة بالنسبة لي. أملك عنوانك في ألباني. ما هو عنوانك في الريف؟
جاك: المانور هاوس، وولتون، هيرتفورشاير.
[ألجيرنون، الذي ينصت بانتباه، يبتسم لنفسه، ويكتب العنوان على طرف قميصه. ثم يمسك دليل القطارات.]
جويندولين: أهناك خدمة بريد جيدة، أظن هذا؟ سيكون من الضروري فعل أمر بائس. سيتطلب هذا بعض العناية الجادة. سأتواصل معك كل يوم.
جاك: يا حبيبتي.
جويندولين: إلى متى ستبقى في المدينة؟
جاك: حتى الإثنين.
جويندولين: جيد! بإمكانك الاستدارة الآن يا ألجي.
ألجيرنون: شكرًا، لقد استدرت بالفعل.
جويندولين: كذلك يمكنك رنّ الجرس.
جاك: أتسمحين لي باصطحابك إلى عربتك يا عزيزتي؟
جويندولين: بالطبع.
جاك: [إلى لان، الذي يدخل للتو.] سآخذ الآنسة فيرفاكس للخارج.
لان: نعم يا سيدي. [يخرج جاك وجويندولين.
ألجيرنون: كأس شيري يا لان.
لان: نعم يا سيدي.
ألجيرنون: غدًا يا لان، سأمارس بانبوريتي.
لان: نعم يا سيدي.
ألجيرنون: قد لا أعود حتى يوم الإثنين. يمكنك وضع ملابس السهرة، وسترة التدخين، وكل ما يلزم الرحلة البانبورية...
لان: نعم يا سيدي [يناول الشيري.]
ألجيرنون: آمل أن يكون غدًا يوم لطيف يا لان.
لان: لن يكون يا سيدي.
ألجيرنون: أنت متشائم مثالي يا لان.
لان: أنا أفعل ما بوسعي لأحقق الرضا يا سيدي.
[يدخل جاك. يخرج لان.]
نهاية الفصل.
هوامش المُترجم:
(1) شارع معروف في منطقة West End في لندن.
(2) شروبشير هي بلدة في الأراضي الوسطى الغربية في إنجلترا، تحدّ ويلز من الغرب.
(3) قبل عام 1857، كان يتم الموافقة على الطلاق بواسطة البرلمان فقط وكان أمرًا نادرًا. في تلك السنة افتتحت محكمة الطلاق التي جعلت الأمر يسيرًا.
(4) تلاعب لفظي بالمثل المعروف Marriages are made in heaven. والمقابل للمثل المصري "الزواج قسمة ونصيب."
(5) سكوتلاند يارد (Scotland Yard): هو مقر جهاز الشرطة البريطانية، مشهور تاريخيًا بعراقته وكفاءته.
(6) تانبريدج ويلز (Tunbridge Wells) هي مدينة في مقاطعة كينت في إنجلترا.
(7) العنوان المذكور هو عنوان جورج إيفز، صديق وايلد وناشط في حقوق المثليين.
(8) نسبةً للموسيقي الألماني ريتشارد فاجنر، والتشبيه يدل على فجاجة أسلوب قرع الجرس الشبيه بأسلوب فاجنر ذو القوة التوضيحية الجبّارة والصريحة.
(9) بسبب قلق جاك، فقد نطق بما يدور في عقله، فهو يدرك أن اسمه ليس إرنست، والحل يكون في التعميد حيث يحصل بعدها على اسم إرنست كاسمه المسيحي.
(10) الحزب الليبرالي الاتحادي (Liberal Unionist Party) هو حزب بريطاني تم تأسيسه عام 1886 بعد ظروف أدت إلى انفصال البعض عن الحزب الليبرالي. تم تأسيسه تحت قيادة اللورد هارتينجتون وجوزيف شامبيرلاين، بالتحالف مع الحزب المحافظ، وكان رافضًا للحكم الذاتي لأيرلندا.
(11) التورية (Tory, Toryism) هي اتجاه سياسي قائم على التقليدية والمحافظة. أي أنه يعتبر حزب مُحافظ. ظهرت في بعض الممالك البريطانية القديمة مثل الوطنيين في أمريكا البريطانية الذين رفضوا استقلال أمريكا. واشتهر عن التوريين أنهم أصحاب الجملة الشهيرة (الله، الملك، الوطن).
ترجمة: أحمد ماجد.
تعليقات
إرسال تعليق